Uno studio genetico pubblicato sulla rivista Proceedings of the Royal Society B ha rivelato che i campioni di DNA precedentemente attribuiti al mitico abominevole uomo delle nevi, noto anche come Yeti, appartengono in realtà a orsi asiatici. Il gruppo di ricerca, guidato da scienziati dell’Università di Oxford, ha analizzato il DNA estratto da campioni di capelli, pelle e ossa raccolti dall’Himalaya e dall’altopiano tibetano.

Nonostante i numerosi avvistamenti e le leggende che circondano lo Yeti, non è mai stata trovata alcuna prova conclusiva della sua esistenza. Il nuovo studio mirava a far luce su questo mistero impiegando tecniche avanzate di sequenziamento del DNA. I ricercatori hanno confrontato i campioni di DNA con i dati genetici di varie specie di orsi, tra cui l’orso bruno, l’orso bruno himalayano, l’orso bruno tibetano e l’orso nero asiatico.

I risultati hanno mostrato che tutti i campioni appartenevano a specie di orsi conosciute, la maggior parte delle quali corrispondeva all’orso bruno himalayano e all’orso bruno tibetano. Lo studio ha anche scoperto che alcuni campioni erano contaminati con DNA umano, probabilmente a causa di una cattiva gestione o di fattori ambientali.

I risultati di questo studio forniscono prove evidenti contro l’esistenza dello Yeti come specie distinta. Invece, suggeriscono che i resoconti dei testimoni oculari e le prove aneddotiche potrebbero essere errori di identificazione degli orsi, in particolare di individui grandi o insoliti.

I ricercatori riconoscono che lo studio non esclude definitivamente la possibilità che una specie sconosciuta di primati abiti sull’Himalaya, ma sottolineano che le prove disponibili indicano che gli orsi sono la spiegazione più probabile per gli avvistamenti di Yeti.

Sebbene questo studio possa deludere alcuni appassionati di Yeti, apporta preziose conoscenze scientifiche alla nostra comprensione della biodiversità della regione himalayana e aiuta a demistificare una delle leggende più durature del mondo.