Le cellule sono l’unità base della vita e la loro densità è una proprietà fondamentale che può influenzare un’ampia gamma di processi biologici, tra cui il metabolismo, il trasporto e la segnalazione. Tuttavia, misurare con precisione la densità delle cellule è stato impegnativo a causa delle loro dimensioni ridotte e della composizione complessa.

Ora, i ricercatori dell’Università della California, Berkeley, hanno sviluppato un nuovo metodo per misurare la densità delle cellule utilizzando una tecnica chiamata centrifugazione della densità di massa galleggiante. Questo metodo prevede la sospensione delle cellule in un gradiente di densità e la successiva centrifugazione fino a raggiungere la loro posizione di equilibrio. La densità delle cellule può quindi essere determinata misurando la densità del fluido circostante nella loro posizione di equilibrio.

I ricercatori hanno utilizzato il loro nuovo metodo per misurare la densità di una varietà di tipi di cellule, inclusi globuli rossi, globuli bianchi e cellule tumorali. Hanno scoperto che la densità delle cellule variava a seconda del tipo di cellula, con i globuli rossi che avevano la densità più alta e le cellule tumorali che avevano la densità più bassa.

I ricercatori hanno anche scoperto che la densità delle cellule potrebbe essere influenzata da una serie di fattori, tra cui la dimensione, la forma e la composizione della cellula. Ad esempio, le cellule più grandi o con una forma più irregolare tendono ad essere meno dense delle cellule più piccole o più sferiche. Le cellule che contengono più lipidi sono anche meno dense delle cellule che contengono più proteine ​​o carboidrati.

Il nuovo metodo sviluppato dai ricercatori fornisce uno strumento prezioso per misurare la densità delle cellule. Queste informazioni possono aiutare i ricercatori a comprendere meglio la struttura e la funzione delle cellule e potrebbero anche portare allo sviluppo di nuovi strumenti diagnostici e trattamenti per le malattie che colpiscono la densità cellulare.