La Wg è una proteina secreta essenziale per lo sviluppo di molti tessuti diversi nel moscerino della frutta, comprese le ali. Studi precedenti hanno dimostrato che i segnali Wg attraverso un percorso chiamato percorso Wg controllano la crescita e la proliferazione cellulare. Tuttavia, i dettagli su come il Wg controlla lo sviluppo delle ali non sono chiari.
Nel nuovo studio, i ricercatori di Berkeley hanno utilizzato una varietà di tecniche per studiare il ruolo del Wg nello sviluppo delle ali. Hanno scoperto che Wg è espresso in una striscia di cellule sul bordo dell'ala in via di sviluppo. Questa striscia di espressione Wg è necessaria per la formazione della pala alare.
I ricercatori hanno anche scoperto che i segnali Wg attraverso il percorso Wg controllano l'espressione di altri geni coinvolti nello sviluppo delle ali. Questi geni includono quelli che codificano per proteine necessarie per la crescita, la proliferazione e la differenziazione cellulare.
I risultati del nuovo studio forniscono una comprensione più dettagliata di come Wg controlla lo sviluppo delle ali del moscerino della frutta. Queste informazioni potrebbero portare a nuove conoscenze su come si formano i piani del corpo di altri animali.
Oltre a fornire nuove informazioni sullo sviluppo animale, i risultati del nuovo studio potrebbero avere implicazioni anche per la salute umana. Wg è un omologo delle proteine umane WNT, che sono coinvolte nello sviluppo di molti tessuti diversi nel corpo umano. Le mutazioni nei geni WNT sono state collegate a una serie di malattie umane, tra cui cancro e difetti congeniti. Il nuovo studio potrebbe aiutare a identificare nuovi bersagli per i farmaci che potrebbero curare queste malattie.
