Le cellule staminali sono cellule speciali che possono svilupparsi in qualsiasi tipo di cellula del corpo. Si trovano all'inizio dell'embrione e continuano a essere prodotti in piccole quantità per tutta l'età adulta. Le cellule staminali sono importanti per la riparazione e la rigenerazione dei tessuti e vengono studiate come potenziali trattamenti per una varietà di malattie.

Una delle sfide nell’utilizzo delle cellule staminali è portarle nel posto giusto nel corpo. Le cellule staminali vengono spesso iniettate nel flusso sanguigno, ma possono poi rimanere intrappolate nei polmoni o in altri organi. I ricercatori sono alla ricerca di modi per migliorare il targeting delle cellule staminali in modo che possano essere utilizzate in modo più efficace per curare le malattie.

Un nuovo studio condotto da ricercatori dell’Università della California, San Francisco (UCSF) ha identificato un nuovo modo in cui le cellule staminali escono dal flusso sanguigno. I ricercatori hanno scoperto che le cellule staminali esprimono una proteina chiamata CD49d, che si lega a una proteina chiamata VCAM-1 sulla superficie dei vasi sanguigni. Questa interazione di legame consente alle cellule staminali di rotolare lungo le pareti dei vasi sanguigni e infine di penetrare nel tessuto circostante.

I ricercatori ritengono che questa nuova scoperta potrebbe portare a nuovi modi per indirizzare le cellule staminali verso tessuti specifici. Comprendendo come le cellule staminali escono dal flusso sanguigno, i ricercatori potrebbero essere in grado di sviluppare nuove strategie per fornire cellule staminali nelle aree del corpo dove sono maggiormente necessarie.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature Cell Biology.

Fonte:

-Università della California, San Francisco (UCSF)