I ricercatori dell’Università della California, Davis, hanno sviluppato un nuovo sistema per valutare l’efficacia delle diverse specie di api nell’impollinazione delle colture. Il sistema, chiamato “Indice del potenziale di impollinazione” (PPI), tiene conto di una varietà di fattori, tra cui le dimensioni del corpo dell’ape, la lunghezza della lingua e il comportamento di foraggiamento.

I ricercatori hanno testato il PPI su diverse specie di api, tra cui api mellifere, bombi e api muratrici. Hanno scoperto che il PPI era un buon predittore dell’efficacia delle api nell’impollinazione delle colture. Ad esempio, le api mellifere avevano un PPI elevato ed erano molto efficaci nell’impollinazione delle colture, mentre le api muratrici avevano un PPI basso ed erano meno efficaci.

Il PPI può essere utilizzato per aiutare gli agricoltori a selezionare le migliori specie di api per l’impollinazione dei loro raccolti. Può anche essere utilizzato per monitorare il declino delle popolazioni di api e per identificare le specie di api che sono a rischio di estinzione.

La ricerca è stata pubblicata sulla rivista “Ecological Applications”.

Come utilizzare il PPI

Il PPI può essere utilizzato per confrontare il potenziale di impollinazione di diverse specie di api. Per utilizzare il PPI, dovrai conoscere le seguenti informazioni sulle specie di api che ti interessano:

* Dimensioni del corpo:la dimensione del corpo di un'ape è misurata in millimetri.

* Lunghezza della lingua:la lunghezza della lingua di un'ape è misurata in millimetri.

* Comportamento di foraggiamento:il comportamento di foraggiamento di un'ape può essere descritto come "generalista" o "specialista". Le api generaliste raccolgono il polline da un'ampia varietà di fiori, mentre le api specializzate raccolgono il polline solo da pochi tipi di fiori.

Una volta ottenute queste informazioni, è possibile utilizzare la seguente formula per calcolare il PPI:

```

PPI =(dimensione del corpo x lunghezza della lingua) + comportamento di foraggiamento

```

Il PPI è un punteggio compreso tra 0 e 1. Un PPI più alto indica che la specie di api è più efficace nell’impollinazione delle colture.

Esempi di punteggi PPI

Di seguito sono riportati alcuni esempi di punteggi PPI per diverse specie di api:

* Ape:0,85

* Calabrone:0,75

* Ape muratrice:0,55

* Ape tagliafoglie:0,45

* Ape del sudore:0,35

Come puoi vedere, le api domestiche hanno il punteggio PPI più alto, seguite dai bombi e dalle api muratrici. Le api tagliafoglie e le api sudoripare hanno i punteggi PPI più bassi. Ciò indica che le api mellifere, i bombi e le api muratrici sono più efficaci nell’impollinazione dei raccolti rispetto alle api tagliafoglie e alle api sudorifere.

Conclusione

Il PPI è uno strumento utile per valutare il potenziale di impollinazione di diverse specie di api. Può essere utilizzato per aiutare gli agricoltori a selezionare le migliori specie di api per impollinare i loro raccolti e per monitorare il declino delle popolazioni di api.