Da quando gli e-scooter sono arrivati ​​ad Atlanta nella primavera del 2018, strade e marciapiedi dal centro al centro sono stati in fermento con i dispositivi, che forniscono un veloce, alternativa di trasporto divertente e conveniente.

Secondo Karen Johnston (JD '08), direttore associato del Center for the Comparative Study for Metropolitan Growth, la migliore percorribilità delle strade cittadine, la connettività al trasporto pubblico e il clima moderato tutto l'anno lo rendono un luogo ideale per i veicoli, che sono popolari tra gli studenti dello stato della Georgia.

E mentre sfrecciare davanti al traffico fermo a 15 miglia all'ora è un'opzione di trasporto allettante, l'afflusso di migliaia di e-scooter ⁠— stimato essere alto come 12, 700 in una volta, è anche polarizzante, accendendo il dibattito sulla sicurezza e l'accessibilità.

"Gli e-scooter sono un nuovo problema urbano per le città di tutto il mondo, " ha detto Johnston, e per il loro rapido e improvviso ingresso nel mercato, inizialmente non c'erano regolamenti che ne disciplinassero la posizione, stoccaggio o utilizzo.

Poco prima che Atlanta ospitasse il Super Bowl nel 2019, Il consiglio comunale ha approvato un'ordinanza che regola gli e-scooter. I regolamenti includevano:richiesta di permessi operativi per i fornitori, multe e sequestro per dispositivi parcheggiati in modo improprio, limitare la velocità limita il divieto di utilizzo sui marciapiedi. I fornitori sono inoltre tenuti a condividere i dati sull'utilizzo con la città e ad impegnarsi in una pianificazione dell'equità per promuovere l'accesso ai dispositivi nei quartieri meno serviti. A seguito di quattro decessi correlati agli e-scooter nell'agosto 2019, la città ha emesso un divieto notturno sull'uso di e-scooter e una moratoria su ulteriori permessi per i venditori. Gotcha, Lyft, Lime e, più recentemente, Bolt abbandonò la città, adducendo l'impossibilità di realizzare un profitto in presenza di nuove normative.

Johnston e Stacie Kershner (JD '08), direttore associato del Centro per il diritto dello Stato della Georgia, Salute e società, fanno parte di un gruppo di ricerca interdisciplinare che studia il diritto, problemi sanitari e urbanistici causati dall'avvento degli e-scooter. Di recente hanno richiesto diverse sovvenzioni per sostenere i loro sforzi. Atlanta è una città ideale per questa ricerca perché la sua infrastruttura è progettata quasi esclusivamente per automobili, eppure ha uno dei più alti rapporti di e-scooter pro capite negli Stati Uniti e guida anche il paese nella disparità di reddito.

Quest'ultimo è di particolare interesse per la coppia in quanto studiano i requisiti di equità sugli operatori di e-scooter insieme a come altre città gestiscono la regolamentazione dei dispositivi.

"Diverse città, come Atlanta, "Kershner ha detto, "avere piani di equità per quanto riguarda l'ubicazione della distribuzione delle attrezzature, opzioni di pagamento in contanti e tariffe ridotte per i motociclisti a basso reddito, ma il linguaggio a volte è ambizioso e non sempre include meccanismi di applicazione nelle ordinanze.

"Per molti, l'aggiunta del costo del trasporto del primo/ultimo miglio avrebbe comunque un impatto significativo sulle loro finanze personali quando la corsa media di un singolo [e-scooter] costa più di un viaggio MARTA."

Studenti del corso interdisciplinare Urban Micromobility Studio, dove Johnston e Kershner terranno conferenze questa primavera, imparerà a conoscere questi e altri problemi di micromobilità da una normativa, prospettiva sociologica e progettuale e condurre ricerche all'interno del campus.

"Gli scooter elettrici hanno rapidamente cambiato il discorso sulla pianificazione dei trasporti nelle città da una pianificazione incentrata sull'auto a una pianificazione per tutti gli utenti:pedoni, ciclisti, scooter e auto, " ha detto Johnston. "Non dall'arrivo di biciclette e automobili abbiamo sperimentato un cambiamento così rapido."