Il Progetto Genoma Umano, che ha sequenziato l’intero genoma umano, non ha concesso alcun brevetto sulle informazioni genomiche. Sebbene i geni e i frammenti di geni possano potenzialmente essere brevettati, la maggior parte dei brevetti genomici riguardano tecniche per modificare regioni genomiche o informazioni diagnostiche piuttosto che i geni stessi. Tuttavia, ci sono state numerose domande di brevetto sugli organismi geneticamente modificati, soprattutto per applicazioni agricole.