Dare alle comunità locali in Nepal l'opportunità di gestire le proprie foreste ha contemporaneamente ridotto la deforestazione e la povertà nella regione, nuova ricerca ha dimostrato.

Nel più grande studio del suo genere, un team internazionale di esperti guidato dall'Università di Manchester ha scoperto che la gestione comunitaria delle foreste ha portato a una riduzione relativa della deforestazione del 37% e una riduzione relativa della povertà del 4,3%.

Ciò è particolarmente significativo in un paese a basso reddito, dove più di un terzo delle foreste del paese è gestito da un quarto della popolazione del paese.

Le scoperte, pubblicato in Sostenibilità della natura , è il più grande studio sulla gestione delle foreste su base comunitaria. Stima gli impatti di oltre 18, 000 iniziative forestali comunitarie in tutto il Nepal, dove la gestione comunitaria-forestale è stata attivamente promossa per diversi decenni.

Le foreste sono fondamentali per lo sviluppo sostenibile:regolano il clima del mondo, sequestrare il carbonio dall'atmosfera, biodiversità portuale, e contribuire ai mezzi di sussistenza locali di milioni di persone in tutto il mondo.

Negli ultimi quattro decenni, i governi e le organizzazioni internazionali hanno promosso attivamente iniziative forestali basate sulla comunità come un modo per fondere la conservazione delle risorse naturali con lo sviluppo umano. Le comunità locali ora gestiscono legalmente circa il 13% delle foreste mondiali.

Ma le prove dell'impatto della gestione forestale su base comunitaria sono state in gran parte limitate a valutazioni su piccola scala, o studi strettamente focalizzati fino ad ora.

L'autore principale Dr. Johan Oldekop, L'Università di Manchester ha detto, "Il nostro studio dimostra che la gestione forestale comunitaria ha ottenuto un chiaro vantaggio per le persone e l'ambiente in un intero paese. Il Nepal dimostra che con diritti sicuri alla terra, le comunità locali possono conservare le risorse e prevenire il degrado ambientale".

La riduzione della deforestazione non è avvenuta a discapito del benessere locale. Lo studio ha rilevato che le aree con gestione forestale comunitaria avevano il 51% di probabilità in più di assistere a riduzioni simultanee della deforestazione e della povertà.

Il co-autore Professor Mark Whittingham, L'Università di Newcastle ha detto:"Non è facile bilanciare la gestione sostenibile dell'ambiente con i bisogni, o vuole, Dell'umanità. Questi risultati evidenziano una soluzione positiva".

La ricerca, scritto da un team interdisciplinare di ecologisti, economisti e politologi, supera i limiti dei dati precedenti utilizzando tecniche rigorose per analizzare i dati disponibili pubblicamente sulle foreste, le persone, e istituzioni. Il team ha combinato le stime della deforestazione basate su immagini satellitari con i dati del censimento nazionale nepalese di 1,36 milioni di famiglie, e informazioni su più di 18, 000 foreste comunitarie.

L'autore co-autore Professor Arun Agrawal, L'Università del Michigan ha detto, "Identificare un meccanismo - la silvicoltura comunitaria - che può ridurre in modo credibile le emissioni di carbonio e allo stesso tempo migliorare il benessere dei poveri è un importante passo avanti negli sforzi globali per combattere il cambiamento climatico e proteggere i più vulnerabili".

Messico, Madagascar, e la Tanzania hanno programmi di gestione delle foreste comunitarie simili, con l'Indonesia e altri che li sviluppano.

Co-autrice Katharine Sims, Amherst College, disse, "Abbiamo cercato di imparare dall'esperienza del Nepal implementando una politica di conservazione innovativa. Speriamo che i nostri metodi siano utili per lo studio futuro della selvicoltura comunitaria in contesti diversi e rispetto a strutture di governance alternative".

Se altre aree sono in grado di replicare il successo del Nepal, la gestione delle foreste comunitarie potrebbe svolgere un ruolo ancora maggiore nel raggiungimento di molteplici obiettivi di sviluppo sostenibile.