La ricerca, pubblicata sulla rivista Nature Cell Biology, ha scoperto che le cellule del seno sono organizzate in comunità distinte, ciascuna con la propria funzione unica. Queste comunità sono regolate da una complessa rete di vie di segnalazione, che controllano il modo in cui le cellule comunicano tra loro e rispondono al loro ambiente.
"Questo studio fornisce una nuova comprensione di come le cellule del seno si organizzano nei tessuti", ha affermato l'autrice principale, la dott.ssa Sarah-Jane Bidwell, ricercatrice presso l'Università di Cambridge. "Questa conoscenza potrebbe aiutarci a sviluppare nuovi trattamenti per il cancro al seno, che è il tumore più comune nelle donne in tutto il mondo."
Lo studio ha utilizzato una combinazione di tecniche di imaging e computazionali per analizzare l’organizzazione delle cellule del seno nella coltura 3D. I ricercatori hanno scoperto che le cellule del seno formano cluster distinti, separati da sottili strati di matrice extracellulare (ECM). L’ECM è una complessa rete di proteine e zuccheri che fornisce supporto strutturale alle cellule e regola le loro interazioni tra loro.
I ricercatori hanno anche scoperto che l’organizzazione delle cellule del seno in comunità è regolata da una serie di vie di segnalazione, comprese le vie Wnt, Notch e TGF-beta. Questi percorsi controllano il modo in cui le cellule comunicano tra loro e rispondono al loro ambiente.
"I nostri risultati forniscono un nuovo quadro per comprendere come le cellule del seno si organizzano nei tessuti", ha affermato il dottor Bidwell. "Questa conoscenza potrebbe aiutarci a sviluppare nuovi trattamenti per il cancro al seno, che colpiscano le vie di segnalazione che regolano l'organizzazione delle cellule del seno".
Il cancro al seno è il tumore più comune nelle donne in tutto il mondo, con oltre 2 milioni di nuovi casi diagnosticati ogni anno. La malattia è causata dalla crescita incontrollata delle cellule del seno, che possono diffondersi ad altre parti del corpo.
Gli attuali trattamenti per il cancro al seno comprendono la chirurgia, la chemioterapia, la radioterapia e la terapia mirata. Questi trattamenti sono spesso efficaci, ma possono anche avere effetti collaterali.
Il nuovo studio fornisce approfondimenti sullo sviluppo del cancro al seno e su potenziali nuovi bersagli terapeutici. Prendendo di mira le vie di segnalazione che regolano l’organizzazione delle cellule del seno, potrebbe essere possibile sviluppare nuovi trattamenti più efficaci e con minori effetti collaterali.
