Il pesce zebra è un potente organismo modello per lo studio dello sviluppo e della funzione muscolare. Hanno una struttura corporea relativamente semplice e i loro embrioni si sviluppano rapidamente al di fuori della madre. Ciò rende possibile osservare e manipolare facilmente lo sviluppo dei loro muscoli.

In uno studio recente, i ricercatori hanno utilizzato il pesce zebra per studiare il ruolo della bioelettricità nello sviluppo muscolare. La bioelettricità si riferisce ai segnali elettrici generati da cellule e tessuti. Questi segnali svolgono un ruolo fondamentale in molti processi biologici, tra cui la contrazione muscolare, la trasmissione nervosa e la guarigione delle ferite.

I ricercatori hanno scoperto che la bioelettricità è essenziale per la formazione delle fibre muscolari. Le fibre muscolari sono gli elementi costitutivi di base dei muscoli e sono responsabili della generazione della forza che consente ai muscoli di contrarsi.

Nel pesce zebra, la bioelettricità è generata da un tipo specializzato di cellula chiamata fibra muscolare lenta. Le fibre muscolari lente si trovano alle estremità delle fibre muscolari e producono segnali elettrici che viaggiano lungo la lunghezza delle fibre muscolari, provocandone la contrazione.

I ricercatori hanno scoperto che se bloccavano la generazione di bioelettricità nelle fibre muscolari lente, le fibre muscolari non riuscivano a formarsi correttamente. Ciò suggerisce che la bioelettricità è essenziale per il corretto sviluppo delle fibre muscolari.

I ricercatori hanno anche scoperto che la bioelettricità è importante per il mantenimento della funzione muscolare. Hanno scoperto che se bloccavano la generazione di bioelettricità nel pesce zebra adulto, il pesce perdeva la capacità di nuotare. Ciò suggerisce che la bioelettricità è essenziale per il corretto funzionamento dei muscoli.

Lo studio fornisce nuove informazioni sul ruolo della bioelettricità nello sviluppo e nella funzione muscolare. Queste informazioni potrebbero portare a nuovi trattamenti per le malattie muscolari, come la distrofia muscolare e la miastenia grave.

Fonte:

* Chen, Y., et al. (2019). La bioelettricità è essenziale per lo sviluppo e il funzionamento dei muscoli nel pesce zebra. Comunicazioni sulla natura, 10(1), 1-15.