1. Importazione: I protisti che ingeriscono il cibo inghiottono la preda intera, utilizzando vacuoli alimentari temporanei per digerirla. Questo metodo viene utilizzato da amebe, parameci e altri ciliati.

2. Osmosi: I protisti che assorbono il cibo per osmosi assorbono i nutrienti disciolti attraverso le loro membrane cellulari. Questo metodo è utilizzato da alcune specie di flagellati e dinoflagellati.

3. Pinocitosi: La pinocitosi è un processo in cui i protisti assorbono fluidi e soluti formando piccole sacche nelle loro membrane cellulari. Questo metodo è utilizzato da alcune specie di amebe e ciliati.