La meiosi è il processo mediante il quale vengono prodotte le cellule germinali (ovuli e spermatozoi). Si tratta di un tipo specializzato di divisione cellulare che riduce della metà il numero dei cromosomi, da diploide (2n) ad aploide (n). La meiosi consiste di due divisioni, meiosi I e meiosi II.

Meiosi I

1. Profase I: Questa è la fase più lunga e complessa della meiosi. Durante la profase I, i cromosomi omologhi si accoppiano e subiscono un processo chiamato crossover, in cui il materiale genetico viene scambiato tra i cromosomi. I cromosomi poi si condensano e diventano visibili.

2. Metafase I: I cromosomi omologhi si allineano al centro della cellula.

3. Anafase I: I cromosomi omologhi si separano e si spostano ai poli opposti della cellula.

4. Telofase I: Si formano due cellule figlie, ciascuna con un numero aploide di cromosomi.

Meiosi II

1. Profase II: I cromosomi si condensano e diventano visibili.

2. Metafase II: I cromosomi si allineano al centro della cellula.

3. Anafase II: I cromatidi fratelli di ciascun cromosoma si separano e si spostano ai poli opposti della cellula.

4. Telofase II: Si formano quattro cellule figlie, ciascuna con un numero aploide di cromosomi.

Il risultato finale della meiosi è la produzione di quattro gameti aploidi (uova o sperma) da una singola cellula diploide.