Con il termine "bioindicatori" si intendono gli organismi che vengono utilizzati per monitorare la salute di un ambiente. Questi organismi possono essere piante, animali o microrganismi sensibili ai cambiamenti delle condizioni ambientali. Studiando la presenza, l'assenza o l'abbondanza di questi organismi, gli scienziati possono ottenere informazioni sulla qualità dell'ambiente e identificare potenziali problemi.

I bioindicatori sono strumenti utili per il monitoraggio ambientale perché possono fornire segnali premonitori di inquinamento o di altri fattori di stress ambientale. Possono anche aiutare a identificare le fonti di inquinamento e monitorare l’efficacia degli sforzi di bonifica. Utilizzando i bioindicatori, scienziati e gestori ambientali possono prendere decisioni informate su come proteggere e migliorare la salute degli ecosistemi.

Ecco alcuni esempi di bioindicatori:

* Licheni:i licheni sono organismi simbiotici costituiti da un fungo e un'alga. Sono sensibili all’inquinamento atmosferico, in particolare all’anidride solforosa e all’ozono. I licheni possono essere utilizzati per monitorare la qualità dell'aria nelle aree urbane e nelle regioni industriali.

* Pesci:i pesci sono sensibili ai cambiamenti nella qualità dell'acqua, come inquinamento, temperatura e pH. Le popolazioni ittiche possono essere utilizzate per monitorare la salute degli ecosistemi acquatici.

* Uccelli:gli uccelli sono sensibili ai cambiamenti nella qualità dell'habitat, come la deforestazione, l'urbanizzazione e l'inquinamento. Le popolazioni di uccelli possono essere utilizzate per monitorare la salute degli ecosistemi terrestri.

* Insetti:gli insetti sono sensibili a una varietà di fattori ambientali, tra cui temperatura, umidità e disponibilità di cibo. Le popolazioni di insetti possono essere utilizzate per monitorare la salute degli ecosistemi e identificare potenziali problemi.