La membrana cellulare è circondata dalla matrice extracellulare (ECM). L'ECM è una complessa rete di proteine ​​e polisaccaridi che forma uno strato protettivo attorno alla cellula. Fornisce inoltre supporto strutturale e aiuta a regolare la crescita e la differenziazione cellulare. L’ECM è composto da diversi componenti, tra cui collagene, elastina, fibronectina e acido ialuronico.