I vacuoli sono organelli legati alla membrana che possono essere trovati sia nelle cellule vegetali che in quelle animali. Nelle cellule animali, i vacuoli sono responsabili di un’ampia gamma di funzioni, tra cui la conservazione, lo smaltimento dei rifiuti e il mantenimento dell’omeostasi cellulare.

I vacuoli di stoccaggio sono un tipo di vacuolo responsabile dello stoccaggio di materiali come cibo, acqua e prodotti di scarto. Questi vacuoli possono variare in dimensioni e forma e possono essere trovati in tutta la cellula. Il contenuto dei vacuoli di stoccaggio può essere rilasciato nel citoplasma quando necessario alla cellula.

I vacuoli di smaltimento dei rifiuti sono un tipo di vacuolo responsabile della rimozione dei prodotti di scarto dalla cellula. Questi vacuoli si fondono con i lisosomi, che sono organelli che contengono enzimi digestivi. Gli enzimi digestivi scompongono i prodotti di scarto in molecole che possono essere riutilizzate dalla cellula o escrete dalla cellula.

I vacuoli omeostatici sono un tipo di vacuolo responsabile del mantenimento del corretto equilibrio idrico e del pH della cellula. Questi vacuoli contengono acqua e altre molecole che aiutano a regolare la pressione osmotica della cellula. I vacuoli omeostatici aiutano anche a mantenere il corretto pH della cellula tamponando gli effetti delle sostanze acide e basiche.