Strutture analoghe sono caratteristiche simili che si sono evolute indipendentemente in organismi diversi. Non condividono una storia evolutiva comune, ma si sono evoluti per svolgere funzioni simili. Ad esempio, le ali degli uccelli e degli insetti sono strutture analoghe, anche se si sono evolute indipendentemente da diverse strutture ancestrali.
Strutture vestigiali sono strutture che hanno perso la loro funzione originaria nel corso dell'evoluzione. Sono spesso omologhi a strutture ancora funzionali in altri organismi. Ad esempio, il coccige umano è una struttura rudimentale omologa al coccige di altri mammiferi.
Ecco alcuni esempi aggiuntivi di strutture omologhe, analoghe e vestigiali:
* Strutture omologhe:
* Gli occhi degli esseri umani, dei polpi e dei vertebrati
* Le ali degli insetti e degli uccelli
* Le mascelle dei mammiferi e dei rettili
* Strutture analoghe:
* Le ali dei pipistrelli e degli uccelli
* Le pinne dei pesci e dei delfini
* Gli occhi dei vertebrati e dei cefalopodi
* Strutture vestigiali:
* Il coccige umano
* L'appendice negli esseri umani
* I denti del giudizio negli esseri umani
Strutture omologhe, analoghe e vestigiali forniscono prove a sostegno della teoria dell'evoluzione. Mostrano che gli organismi che condividono un antenato comune avranno caratteristiche simili, anche se tali caratteristiche si sono evolute per svolgere funzioni diverse.
