Prima della mitosi o della meiosi, il DNA si avvolge in strutture chiamate cromosomi. I cromosomi sono strutture altamente condensate che contengono il materiale genetico di una cellula. Sono costituiti da DNA e proteine ​​chiamate istoni. Durante la divisione cellulare, i cromosomi diventano visibili al microscopio e svolgono un ruolo cruciale nel garantire l'accurata segregazione del materiale genetico nelle cellule figlie.