La carica netta di un sistema isolato si conserva perché la carica elettrica totale di un sistema isolato non può cambiare. Questo perché la carica elettrica può essere creata o distrutta, quindi qualsiasi carica creata all'interno di un sistema isolato deve essere bilanciata da una carica uguale e opposta creata anch'essa all'interno del sistema.

Un altro modo di pensarci è che la carica netta di un sistema è una misura del numero totale di cariche positive meno il numero totale di cariche negative nel sistema. Se non vengono aggiunti o rimossi addebiti dal sistema, l'addebito netto non cambierà.

Questa legge di conservazione è importante in molti settori della fisica e della chimica, come l'elettromagnetismo e l'elettrochimica. Ad esempio, in una cella elettrochimica, la carica netta del sistema è zero, anche se nelle diverse semicelle sono presenti numeri diversi di cariche positive e negative.