* Il codice genetico è ridondante: Il codice genetico è degenerato, il che significa che più codoni (sequenze di tre nucleotidi) possono codificare per lo stesso aminoacido. Ad esempio, i codoni UCU, UCC, UCA, UCG, AGU e AGC codificano tutti per la serina di aminoacidi.
* Mutazioni silenziose: Un cambiamento in un nucleotide che si traduce in un codone che ancora codifica per lo stesso aminoacido è chiamato mutazione silenziosa. Queste mutazioni non alterano la sequenza di aminoacidi della proteina e quindi spesso non hanno alcun effetto sulla funzione della proteina.
Esempio:
Immagina una sequenza di DNA che recita: AAA
Questo codice per la lisina aminoacidica.
Ora, cambiamo un nucleotide: AAG
Questo codifica ancora per la lisina, anche se la sequenza del DNA è cambiata. Questa è una mutazione silenziosa.
Tuttavia, ci sono casi in cui un cambiamento nucleotidico provoca un cambiamento di aminoacidi:
* mutazioni missense: Un cambiamento in un nucleotide che si traduce in un codone che codifica per un aminoacido diverso. Queste mutazioni possono avere un impatto significativo sulla funzione proteica, a seconda della posizione e della natura del cambiamento di aminoacidi.
* Mutazioni senza senso: Un cambiamento in un nucleotide che si traduce in un codone di stop. Ciò termina prematuramente la sintesi proteica, portando a una proteina troncata e probabile non funzionale.
In sintesi: Mentre cambiare la sequenza di nucleotidi a volte può alterare la sequenza di aminoacidi, non è sempre il caso. La ridondanza del codice genetico consente mutazioni silenziose, che non hanno alcun impatto sulla sequenza proteica.
