Cosa sono?
* Celle T specializzate: Sono un sottoinsieme di cellule T generate dopo un'esposizione iniziale a un antigene (una sostanza estranea che innesca una risposta immunitaria).
* Lungo-vita: A differenza delle normali cellule T, che muoiono dopo un'infezione, le cellule T di memoria persistono nel corpo per lunghi periodi, a volte per tutta la vita.
* "Ricorda" antigeni: "Ricordano" antigeni specifici che hanno incontrato prima, consentendo una risposta immunitaria più rapida e più forte se si incontra nuovamente lo stesso antigene.
Cosa fanno?
* Risposta rapida: Quando incontrano nuovamente lo stesso antigene, proliferano rapidamente (moltiplicano) e si differenziano in cellule T effettrici che possono attaccare direttamente le cellule infette o attivare altre cellule immunitarie.
* Risposta immunitaria migliorata: Ciò porta a una risposta immunitaria molto più veloce ed efficace, spesso impedendo lo sviluppo di malattie in piena regola.
* Memoria immunologica: Le cellule T di memoria sono la base della memoria immunologica, che è la capacità del sistema immunitario di ricordare incontri precedenti con agenti patogeni e montare una risposta più rapida ed efficiente dopo l'esposizione.
Tipi di celle T di memoria:
* Celle T di memoria centrale (TCM): Trovato negli organi linfoidi secondari (come i linfonodi) e circolano nel flusso sanguigno. Sono rapidamente attivati al momento della riesposizione in un antigene.
* Cellule T di memoria effettrice (TEM): Trovato nei tessuti periferici (come la pelle, i polmoni e l'intestino) e possono rispondere rapidamente alle infezioni nel sito di ingresso.
* Cellule T di memoria residente al tessuto (TRM): Situato in tessuti specifici e fornire protezione immunitaria a lungo termine contro i patogeni che mirano a tali tessuti.
Importanza:
Le cellule T di memoria sono essenziali per la capacità del sistema immunitario di:
* Proteggi dalla reinfezione: Forniscono un'immunità duratura a patogeni che sono stati incontrati prima.
* Controlla le infezioni croniche: Aiutano a controllare le infezioni croniche tenendo sotto controllo l'agente patogeno.
* Fornire immunità dopo la vaccinazione: I vaccini funzionano innescando la generazione di cellule T di memoria che forniscono immunità a malattie specifiche.
In sintesi:
Le cellule T di memoria sono componenti cruciali del sistema immunitario adattivo, fornendo protezione a lungo termine contro i patogeni e contribuendo alla nostra salute e benessere generali.
