La respirazione anaerobica è un tipo di respirazione cellulare che si verifica in assenza di ossigeno. Invece di usare l'ossigeno come accettore di elettroni finali, la respirazione anaerobica utilizza altre molecole, come:ad esempio:
* nitrato (no3-)
* solfato (SO4^2-)
* anidride carbonica (CO2)
Ecco come funziona:
1. Glicolisi: Proprio come nella respirazione aerobica, il glucosio viene suddiviso in piruvato, generando una piccola quantità di ATP.
2. Fermentazione: Il piruvato viene ulteriormente suddiviso in vari prodotti, a seconda del tipo specifico di respirazione anaerobica. Questo processo rigenera NAD+ necessario affinché la glicolisi continui.
3. Catena di trasporto di elettroni: Questo è dove sta la differenza. Invece che l'ossigeno è l'accettore di elettroni finali, viene utilizzata una molecola alternativa, risultando in una resa molto più bassa di ATP rispetto alla respirazione aerobica.
Esempi di respirazione anaerobica:
1. Fermentazione del lattato: Ciò si verifica nelle cellule muscolari durante l'esercizio fisico quando l'approvvigionamento di ossigeno è limitato. Il piruvato viene convertito in lattato, producendo una piccola quantità di ATP. L'accumulo di lattato può portare alla fatica muscolare.
2. Fermentazione alcolica: Questo è effettuato dal lievito e da alcuni batteri. Il piruvato viene convertito in etanolo e anidride carbonica, producendo anche una piccola quantità di ATP. Questo processo viene utilizzato nella produzione di bevande alcoliche come birra e vino.
Nota importante: La respirazione anaerobica è generalmente meno efficiente della respirazione aerobica, il che significa che produce meno ATP dalla stessa quantità di glucosio. Tuttavia, consente agli organismi di sopravvivere in ambienti privi di ossigeno.
