1. Deplezione delle risorse:
* Acqua e nutrienti: Le piante parassitarie attingono al sistema vascolare dell'ospite, sottrando efficacemente l'acqua e i nutrienti essenziali. Questo lascia l'ospite indebolito e incapace di sostenersi.
* Fotosintati: Alcune piante parassite, come il vischio, possono produrre il proprio cibo attraverso la fotosintesi. Tuttavia, spesso integrano questo problema rubando gli zuccheri prodotti dal loro ospite, drenando ulteriormente le riserve energetiche dell'ospite.
2. Danno meccanico:
* Penetrazione di stelo e radice: Le radici della pianta parassita o Haustoria (strutture specializzate a forma di radice) possono perforare e danneggiare lo stelo e le radici dell'ospite, interrompendo il suo sistema vascolare e ostacolando il trasporto di nutrienti e acqua.
* Overgrowth: Le piante parassita possono crescere eccessivamente, schiacciando l'ospite per dimensioni e peso, causando potenzialmente danni meccanici o persino rompendo i rami o gli steli dell'ospite.
3. Produzione di tossine:
* Warfare chimico: Alcune piante parassite producono sostanze tossiche che possono danneggiare direttamente le cellule dell'ospite o interrompere i suoi processi metabolici, portando a danni ai tessuti e indebolimento generale.
4. Trasmissione della malattia:
* Vector per patogeni: Le piante parassita possono fungere da vettori per malattie fungini, batteriche o virali. Allegato all'ospite, possono introdurre questi agenti patogeni nei tessuti dell'ospite, compromettendo ulteriormente la sua salute.
5. Fisiologia ospite alterata:
* Manipolazione ormonale: Alcune piante parassite possono produrre ormoni che interferiscono con la crescita e lo sviluppo dell'ospite, causando modelli di crescita anormali e indebolendo l'ospite.
In sintesi:
La combinazione di questi meccanismi, recitando in modo sincero, può indebolirsi rapidamente e infine uccidere la pianta ospite. I meccanismi specifici utilizzati da una pianta parassita dipendono dalla sua specie e dal tipo di ospite che infetta. La rapida crescita della pianta parassita svolge un ruolo cruciale nella sua efficacia, in quanto gli consente di drenare rapidamente le risorse, causare danni e sopraffare i meccanismi di difesa dell'ospite.
