1. Decomposizione della materia vegetale:
* Batteri anaerobici: Il processo inizia con la morte e l'accumulo di grandi quantità di materia vegetale, in genere in ambienti paludosi. I batteri anaerobici (quelli che vivono senza ossigeno) iniziano il processo di decomposizione, abbattendo le complesse molecole organiche nelle piante in composti più semplici.
2. Formazione di torba:
* Sostanze umiche: Mentre i batteri scompongono la materia vegetale, rilasciano sostanze umiche, che sono molecole organiche complesse responsabili di dare al suolo il suo colore scuro. Questo materiale vegetale parzialmente decomposto, ricco di sostanze umiche, forma uno strato spesso noto come torba.
3. Sepoltura e pressione:
* Processi geologici: Nel tempo, lo strato di torba viene sepolto sotto strati di sedimenti, che possono essere depositati da fiumi o altri processi geologici. Questa sepoltura provoca un aumento della pressione e della temperatura.
4. Coalificazione:
* Trasformazioni chimiche: La pressione e il calore trasformano la torba in carbone. Questo processo, chiamato coalificazione, prevede una serie di trasformazioni chimiche complesse, tra cui disidratazione, disossigenazione e carbonizzazione. I batteri non partecipano direttamente a queste trasformazioni, ma la decomposizione iniziale che iniziano è un prerequisito fondamentale per la formazione del carbone.
In sintesi:
* I batteri sono essenziali per la decomposizione iniziale della materia vegetale, creando lo strato di torba, che è il precursore del carbone.
* La loro attività pone le basi per i processi geologici che portano alla formazione di carbone.
* Mentre i batteri non trasformano direttamente la torba in carbone, sono una componente vitale delle prime fasi della formazione del carbone.
