1. glicerolo: Questo è un alcool a tre carbonio che forma la spina dorsale della molecola fosfolipidica.
2. Acidi grassi: Queste sono lunghe catene di idrocarburi attaccati alla molecola di glicerolo. In genere, ci sono due acidi grassi, uno dei quali è generalmente saturo (nessun doppio legame), e l'altro è insaturo (con almeno un doppio legame).
3. Gruppo di fosfato: Questo è un gruppo caricato negativamente attaccato alla molecola di glicerolo. È la parte "fosfo" del fosfolipide ed è di solito collegato a un'altra piccola molecola, chiamata gruppo di testa . Il gruppo principale può variare, portando a diversi tipi di fosfolipidi.
Ecco una rottura più dettagliata:
* glicerolo: I tre carboni di glicerolo sono ciascuno attaccato a un gruppo funzionale diverso. Due dei carboni sono legati agli acidi grassi, mentre il terzo carbonio è collegato al gruppo fosfato.
* Acidi grassi: Gli acidi grassi contribuiscono alla natura idrofobica (repellenza dell'acqua) dei fosfolipidi. Le lunghe catene di idrocarburi non sono polari e quindi tendono ad evitare l'acqua. La presenza di doppi legami negli acidi grassi insaturi crea nodi nella catena, che possono influire sulla fluidità della membrana.
* Gruppo di fosfato: Il gruppo fosfato è altamente polare e idrofilo (che accetta l'acqua). Dà al fosfolipide la sua regione "testa", che è distinta dalle "code" idrofobiche formate dagli acidi grassi.
* Gruppo di testa: Il gruppo fosfato può essere attaccato a diverse piccole molecole, chiamati gruppi di testa, che contribuiscono anche alla polarità e alla natura idrofila del fosfolipide. I gruppi di testa comuni includono:
* Colina: Trovato nella fosfatidilcolina, un componente importante delle membrane cellulari.
* etanolamina: Trovato nella fosfatidiletanolamina, un altro importante fosfolipide di membrana.
* serina: Trovato nella fosfatidilserina, che è importante per la segnalazione cellulare.
La combinazione di una testa idrofila e code idrofobiche è cruciale per la formazione di membrane biologiche. I fosfolipidi si auto-assemblano spontaneamente nei doppi strati in acqua, con le teste idrofile rivolte verso l'esterno verso l'ambiente acquoso e le code idrofobiche rivolte verso l'interno, lontano dall'acqua. Questa disposizione costituisce la base delle membrane cellulari, essenziali per la funzione cellulare.
