1. Parti dure: Gli organismi con parti dure come ossa, denti, conchiglie o esoscheletri hanno molte più probabilità di fossilizzare. Queste parti sono resistenti al decadimento e possono resistere alle pressioni dell'accumulo di sedimenti.
2. Sepoltura rapida: La sepoltura rapida dopo la morte è cruciale. Ciò impedisce lo scavenging e il decadimento, che distruggerebbero l'organismo prima che possa verificarsi la fossilizzazione.
3. Ambiente favorevole: Alcuni ambienti sono più favorevoli alla fossilizzazione. Ad esempio, ambienti sedimentari come laghi, fiumi e oceani forniscono gli strati di sedimenti necessari per seppellire e preservare gli organismi.
Esempi di organismi che formano fossili:
* Dinosaurs: Ossa, denti e talvolta impronte.
* Mammals: Ossa, denti e talvolta impressioni di pelliccia o pelle.
* Fish: Ossa, scale e talvolta denti.
* Insetti: Esoscheletri e talvolta ali.
* Piante: Foglie, steli, semi e talvolta legno.
* molluschi: Conchiglie
* Trilobiti: Esoscheletri
* Ammoniti: Conchiglie
* Crinoidi: Steli e braccia
È importante notare:
* I tessuti molli sono raramente conservati: Mentre sono possibili impressioni di pelle fossilizzate, sono piuttosto rare. Le condizioni richieste per preservare i tessuti molli sono molto specifiche.
* Traccia fossili: Questi non sono i resti dell'organismo stesso, ma la prova della loro attività. Esempi includono impronte, tane e coproliti (sterco fossilizzato).
* Non tutti gli organismi fossilizzano: È improbabile che molti organismi, in particolare quelli che sono piccoli o mancanti di parti difficili, siano preservate.
I fossili forniscono preziose informazioni sulla vita e gli ambienti passati. Sono uno strumento critico per comprendere la storia e l'evoluzione della Terra.
