1. Tipo di cella: Le cellule sono procariotiche (prive di nuclei e altri organelli legati alla membrana) o eucariotica (con un nucleo e altri organelli legati alla membrana)? Questa è una differenza fondamentale che separa i batteri dei regni e gli archea dagli altri regni.
2. Struttura cellulare: Oltre a essere procariotici o eucariotici, come vengono organizzate le cellule? Hanno pareti cellulari? Quante cellule hanno (single o multicellulare)? Quali tipi di organelli sono presenti?
3. Nutrizione: In che modo l'organismo ottiene la sua energia? È un produttore (fotosintetico), un consumatore (che mangia altri organismi) o un decomposizione (abbattere la materia organica morta)?
4. Modalità di riproduzione: Come si riproduce l'organismo? È sessuale o asessuale? Ha un ciclo di vita complesso?
È importante notare che il sistema di classificazione è in costante evoluzione e ci sono ancora dibattiti sul modo migliore per classificare gli organismi. Queste quattro caratteristiche sono ampiamente utilizzate, ma altri fattori come la storia evolutiva e le caratteristiche specifiche all'interno di un regno possono anche svolgere un ruolo nella classificazione.
