Fattori interni:
* Inibizione del contatto: Le cellule normali smettono di dividersi quando entrano in contatto con altre cellule, impedendo loro di crescere in una massa.
* Senescenza cellulare: Dopo un certo numero di divisioni, le cellule entrano in uno stato di senescenza in cui smettono di dividere e possono persino mostrare cambiamenti nella loro morfologia e funzione.
* Accorciamento dei telomeri: Ogni volta che una cellula si divide, i suoi telomeri (tappi protettivi alla fine dei cromosomi) si riducono. Quando i telomeri diventano criticamente brevi, la cellula smette di dividersi.
* Danno DNA: Se una cellula rileva un significativo danno al DNA, può attivare punti di controllo che fermano il ciclo cellulare, consentendo il tempo di riparazione o, se il danno è irreparabile, innescando l'apoptosi (morte cellulare programmata).
* Privazione nutritiva: Le cellule richiedono nutrienti essenziali come glucosio, aminoacidi e fattori di crescita per la crescita. La mancanza di queste risorse può innescare l'arresto del ciclo cellulare.
* Privazione di ossigeno (ipossia): I bassi livelli di ossigeno possono anche innescare l'arresto del ciclo cellulare, promuovendo la sopravvivenza fino a quando i livelli di ossigeno non migliorano.
* Privazione del fattore di crescita: Alcuni fattori di crescita sono necessari per la crescita e la proliferazione cellulare. Senza questi fattori, le cellule possono entrare in uno stato quiescente.
* Geni soppressori del tumore: Geni come P53 e RB agiscono come "freni" sulla divisione cellulare, prevenendo una crescita incontrollata. Le mutazioni di questi geni possono contribuire allo sviluppo del cancro.
Fattori esterni:
* Ormoni: Gli ormoni possono influenzare la crescita cellulare e la divisione, promuovendola o inibirla. Ad esempio, gli estrogeni possono stimolare la crescita delle cellule al seno, mentre il testosterone può promuovere la crescita delle cellule della prostata.
* Sistema immunitario: Il sistema immunitario può riconoscere e distruggere cellule anormali, comprese quelle che si stanno dividendo in modo incontrollabile.
* Chemicals: Alcuni prodotti chimici possono inibire la crescita e la divisione cellulari, danneggiando il DNA o interferendo con le vie di segnalazione cellulare.
* Radiazione: Le radiazioni ionizzanti, come i raggi X o i raggi gamma, possono danneggiare il DNA e innescare la morte o l'arresto cellulare.
* Temperatura: Le temperature estreme possono essere dannose per le cellule e possono fermare la loro crescita e divisione.
* Stretica meccanica: Lo stress meccanico, come lo stretching o la compressione, può innescare risposte cellulari che possono portare all'arresto del ciclo cellulare.
È importante notare che:
* Questi fattori possono funzionare in modo indipendente o in combinazione per regolare la crescita cellulare.
* L'equilibrio tra questi fattori determina se una cellula crescerà, si dividerà o rimarrà quiescente.
* Le interruzioni in questo equilibrio possono portare a una crescita cellulare incontrollata, un segno distintivo del cancro.
Comprendere questi fattori è cruciale per lo sviluppo di strategie per prevenire e trattare il cancro.
