Trasporto:
* Bilayer fosfolipidico: La fondazione della membrana è il doppio strato fosfolipido. Questa struttura, con le sue teste idrofile che si affacciano sull'ambiente acquoso e le code idrofobiche che formano l'interno, crea una barriera che consente selettivamente il passaggio di alcune molecole.
* Proteine di membrana: Incorporati all'interno del doppio strato fosfolipidico sono varie proteine che facilitano il trasporto. Queste proteine possono essere classificate come:
* Proteine del canale: Queste proteine formano canali idrofili attraverso la membrana, consentendo il movimento passivo di ioni specifici o piccole molecole nel loro gradiente di concentrazione.
* Proteine portanti: Queste proteine si legano a molecole specifiche e cambiano la loro conformazione, spostando la molecola attraverso la membrana. Questo può essere un trasporto attivo (che richiede energia) o diffusione facilitata (movimento passivo con aiuto dalla proteina).
* Modello a mosaico fluido: Il doppio strato fosfolipidico non è statico; È fluido, permettendo il movimento di proteine e lipidi all'interno della membrana. Questa fluidità consente alla membrana di adattarsi e rispondere alle mutevoli esigenze di trasporto.
Riconoscimento:
* glicoproteine e glicolipidi: Molte proteine di membrana e lipidi hanno attaccato catene di carboidrati, formando glicoproteine e glicolipidi. Queste catene agiscono come "antenne cellulari", che proiettano verso l'esterno dalla superficie cellulare e partecipano a:
* Riconoscimento delle cellule: Le catene specifiche di carboidrati possono interagire con i recettori complementari su altre cellule, consentendo la comunicazione cellulare e l'adesione.
* Binding del ligando: Queste catene possono anche legarsi a molecole di segnalazione come ormoni e fattori di crescita, iniziando le cascate di segnalazione intracellulare.
* Recettori della membrana: Le proteine specifiche all'interno della membrana agiscono come recettori per le molecole di segnalazione. Quando una molecola di segnale si lega al suo recettore, innesca una cascata di eventi all'interno della cellula, portando a una risposta specifica.
In sintesi:
L'organizzazione strutturale delle membrane, con il suo doppio strato fosfolipide fluido e diverse proteine, crea una barriera dinamica che controlla il movimento delle molecole attraverso il confine cellulare. La presenza di glicoproteine e recettori sulla superficie della membrana consente alle cellule di comunicare, riconoscere e rispondere al loro ambiente.
