* Formazione di cristalli di ghiaccio: Quando l'acqua si congela, si espande. Se i cristalli di ghiaccio si formano all'interno delle cellule, possono danneggiare membrane cellulari e organelli, distruggendo efficacemente la cellula.
* Disidratazione: Il congelamento può anche causare la perdita di acqua mentre si trasforma in ghiaccio fuori dalla cella. Questa disidratazione può danneggiare ulteriormente la cellula.
* Ipotermia: Le temperature di congelamento causano scendere la temperatura centrale del corpo. Ciò può portare a una serie di problemi, incluso il rallentamento dei processi metabolici, il danneggiamento del cervello e alla fine la morte.
Come si protegge il corpo:
* SHIVERING: Il corpo brilla per generare calore e aumentare la sua temperatura.
* Vasocostrizione: I vasi sanguigni si limitano a ridurre il flusso sanguigno alle estremità, preservando il calore per il nucleo.
* Aumento del metabolismo: Il corpo aumenta il suo tasso metabolico per generare più calore.
Perché il congelamento è pericoloso:
Mentre il corpo ha alcuni meccanismi per proteggersi dal congelamento, l'esposizione prolungata al freddo estremo può sopraffare queste difese. Questo è il motivo per cui l'ipotermia è una grave condizione medica.
Nota: Esiste una tecnica chiamata crioconservazione, che coinvolge cellule di congelamento, tessuti o persino interi organismi per lo stoccaggio a lungo termine. Tuttavia, ciò comporta procedure molto specifiche che utilizzano i crioprotettori per prevenire la formazione di cristalli di ghiaccio e altri danni. La crioconservazione non è la stessa cosa di ciò che accade quando un corpo umano si blocca naturalmente.
