Le donne sono ora i principali percettori di lavoro in circa una famiglia australiana su quattro. Questo aumento delle famiglie "capofamiglia" femminile sfida le tradizionali aspettative di uomini e donne e il loro ruolo nella vita familiare.

La nostra ricerca mostra che queste aspettative rimangono forti, con la soddisfazione di entrambi gli uomini e le donne per la loro relazione che cade quando la donna diventa il capofamiglia principale, guadagnare il 60% o più del reddito familiare.

Esaminare la soddisfazione della relazione

Abbiamo esaminato cosa è successo quando le coppie hanno sperimentato un cambiamento nelle loro modalità di mantenimento del reddito familiare utilizzando i dati del sondaggio HILDA (Households Income and Labor Dynamics in Australia). Il nostro studio ha utilizzato informazioni dettagliate raccolte da circa 12, 000 australiani per un massimo di 17 anni.

La nostra analisi ha preso in considerazione il livello di prosperità economica della famiglia, nonché la salute, Numero di bambini, stato civile, la divisione del lavoro domestico e gli atteggiamenti di ruolo di genere. Lo abbiamo fatto per garantire che qualsiasi cambiamento riscontrato nella soddisfazione della relazione in base allo stato di capofamiglia fosse indipendente da altre caratteristiche.

Per esempio, non sarebbe sorprendente per entrambi i partner provare insoddisfazione se il motivo per cui una donna è la principale fonte di reddito fosse la disoccupazione del partner. Anche quando entrambi i partner erano assunti, i nostri risultati mostrano che sia gli uomini che le donne erano meno soddisfatti quando guadagnava di più.

Le condizioni fanno la differenza

È vero, anche se, che una donna che guadagna di più perché il suo partner non è in grado di lavorare a causa della disoccupazione o della malattia ha implicazioni diverse per la soddisfazione della relazione rispetto al fatto che lei abbia un lavoro meglio retribuito.

Le donne in media erano meno soddisfatte della relazione quando è diventata la principale capofamiglia a causa del fatto che il suo partner non era in grado di lavorare a causa di malattia o disabilità.

Il contrario non è il caso; la donna non potendo lavorare no, in media, influenzare la soddisfazione della relazione dell'uomo.

Sia gli uomini che le donne erano generalmente più soddisfatti della loro relazione quando la donna diventava la casalinga. Questo è simile alla ricerca internazionale che rileva che le donne che sono casalinghe sono leggermente più felici delle donne che lavorano a tempo pieno.

Questo cambiamento nella soddisfazione può essere spiegato dal fatto che la maggior parte delle donne diventa casalinga dopo aver avuto un figlio. Molte neomamme vogliono restare a casa con il loro bambino. Aiuta anche le famiglie che lavorano a gestire la pressione del tempo di avere figli piccoli. Di solito è a breve termine. Circa tre quarti delle donne tornano al lavoro entro il primo compleanno del figlio.

Le donne occupate erano più soddisfatte della relazione quando diventavano "pari" percettorie, contribuendo tra il 40% e il 60% del reddito familiare. Gli uomini erano più soddisfatti come il principale o uguale percettore.

Parità di genere:ancora molta strada da fare?

La nostra ricerca suggerisce che le aspettative di genere su chi guadagna un reddito persistono nonostante la mutevole realtà del mercato del lavoro.

Le donne ottengono sempre più titoli di studio universitari e intraprendono occupazioni richieste e in aumento. Nel frattempo, alcune industrie tradizionalmente ben pagate e dominate dagli uomini sono soggette a cicli di espansione e contrazione incerti (come l'estrazione mineraria) o al declino a lungo termine (come la produzione).

Eppure l'identità degli uomini, il modo in cui vedono se stessi e sono percepiti dagli altri, è più legata all'occupazione e all'essere il capofamiglia rispetto a quella delle donne. Le donne spesso si aspettano che il loro partner maschile contribuisca almeno in egual misura alle finanze della famiglia, o essere il principale percettore.

Un altro fattore che potrebbe in parte spiegare la maggiore insoddisfazione quando è lei a guadagnare di più è il modo in cui le coppie condividono il lavoro domestico.

La ricerca mostra che le donne australiane lo fanno, in media, circa il 70% del lavoro domestico non retribuito nelle famiglie di coppia. Precedenti ricerche australiane, anche usando HILDA, mostra che le donne che guadagnano il 75% o più del reddito familiare trascorrono 40 minuti in più a fare il lavoro domestico rispetto alle donne che hanno un reddito più paritario.

Se una donna continua a svolgere più lavori domestici come principale o unica percettrice, questo potrebbe ridurre la sua soddisfazione nella relazione.

Il fatto che sia le donne che gli uomini sono generalmente meno soddisfatti nelle relazioni quando guadagna di più mostra che la questione è complicata. Le aspettative e i valori personali sono in tensione sia con la mutevole realtà economica che con le ambizioni sociali per l'uguaglianza di genere.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.