Produzione di energia:
* Respirazione cellulare: Questo è un processo complesso che coinvolge tre fasi principali:glicolisi, ciclo di Krebs e fosforilazione ossidativa. I mitocondri ospitano gli enzimi e le strutture necessarie per eseguire queste fasi, in particolare le ultime due.
* Sintesi ATP: La fosforilazione ossidativa, lo stadio finale della respirazione cellulare, si verifica nei mitocondri. È dove viene prodotta la maggior parte dell'ATP, che è la valuta energetica della cella.
Altre funzioni:
* Segnalazione del calcio: I mitocondri svolgono un ruolo nella regolazione dei livelli di calcio all'interno della cellula, il che è cruciale per molti processi cellulari.
* apoptosi (morte cellulare programmata): Rilasciano molecole che possono innescare la morte cellulare quando necessario, ad esempio nelle cellule danneggiate o invecchiate.
* Produzione di calore: Alcune cellule specializzate, come le cellule adipose marroni, usano i mitocondri per generare calore.
* Sintesi di steroidi: I mitocondri sono coinvolti nella produzione di alcuni steroidi, come gli ormoni.
In sostanza, i mitocondri sono essenziali per la sopravvivenza e il corretto funzionamento della maggior parte delle cellule eucariotiche. Forniscono l'energia necessaria per vari processi, contribuiscono alla segnalazione cellulare e partecipano a eventi cruciali come l'apoptosi.
