I termini che si riferiscono a una proteina che catalizza le reazioni chimiche negli organismi sono:

* enzima - Questo è il termine più comune e generale.

* Catalyst - Questo termine è più generale e può fare riferimento a qualsiasi sostanza che accelera una reazione senza essere consumata nel processo. Gli enzimi sono catalizzatori biologici.

* Biocatalyst - Questo termine sottolinea specificamente che il catalizzatore è una molecola biologica.

È importante notare che mentre la maggior parte degli enzimi sono proteine, ci sono alcuni enzimi realizzati in RNA, chiamato ribozymes .