* Storia evolutiva: Tutta la vita sulla terra condivide un antenato comune. Man mano che le specie si evolvono e divergono nel tempo, le loro sequenze di DNA accumulano mutazioni. Queste mutazioni si verificano in modo casuale e vengono trasmesse alla prole.
* Geni conservati: Il citocromo è una proteina cruciale coinvolta nella respirazione cellulare, un processo fondamentale per la vita. Poiché questo processo è vitale per la sopravvivenza, i geni che codificano per il citocromo sono altamente conservati in molte specie. Ciò significa che cambiano molto lentamente nel tempo.
* Tasso di mutazione: La velocità con cui le mutazioni si accumulano nel DNA varia tra i geni. Geni come il citocromo hanno un tasso di mutazione lento perché eventuali cambiamenti significativi possono interrompere le loro funzioni vitali.
* Ancestrie condivise: Le specie strettamente correlate condividono un antenato comune più recente. Hanno avuto meno tempo per accumulare mutazioni indipendenti nei loro geni del citocromo, rendendo le loro sequenze più simili. Le specie distanzialmente correlate si sono differenziate più indietro nel tempo, consentendo l'accumulo di maggiori mutazioni, con conseguenti maggiori differenze nelle loro sequenze di DNA del citocromo.
pensalo come un albero genealogico:
* Gli individui strettamente correlati condividono un antenato recente e avranno caratteristiche fisiche più simili (come le loro sequenze di DNA).
* Gli individui a distanza di un antenato comune più indietro nel tempo e le loro caratteristiche fisiche (incluso il loro DNA) saranno più diverse.
usando confronti di citocromo:
Questo principio è la base per l'uso di sequenze di DNA del citocromo per studiare le relazioni evolutive. Confrontando queste sequenze tra diverse specie, gli scienziati possono dedurre quanto siano strettamente correlati organismi diversi, anche quelli che hanno apparizioni molto diverse.
