Ecco alcune delle principali caratteristiche dei briofiti:
Caratteristiche generali:
* Non vascolare: Mancano un sistema vascolare specializzato (xilema e phloema) per il trasporto di acqua e sostanze nutritive. Ciò limita le loro dimensioni e le limita ad ambienti umidi.
* Generazione del gametofita dominante: Il gametofita aploide è la fase dominante nel loro ciclo di vita, a differenza delle piante vascolari in cui lo sporofita è dominante. Lo sporofita dipende dal gametofita per la nutrizione.
* mancano di vere radici, steli e foglie: Hanno rizoidi, che sono strutture simili alla radice che li ancorano al substrato ma non assorbono l'acqua. Hanno anche strutture semplici e indifferenziate che assomigliano a steli e foglie ma mancano dei tessuti complessi che si trovano nelle piante vascolari.
* Riproduzione tramite spore: I briofite si riproducono sessualmente attraverso spore prodotte in capsule che si sviluppano sullo spofita.
Caratteristiche specifiche di ciascun gruppo di briofite:
muschi:
* Aspetto a foglia: Sono in genere caratterizzati da piccole strutture a foglia che crescono in tappetini densi.
* Capsule con un coperchio: La capsula dello sporofita ha spesso un cappuccio chiamato opercolo che cade per rilasciare spore.
* Presenza di denti peristoma: La bocca della capsula può avere denti chiamati denti peristoma che aiutano a disperdere le spore.
LiverWorts:
* talloide o frontale: Possono essere piatti, talli lobati (tallosio epatici) o avere strutture a foglia (epatiche a foglia).
* Coppe gemmae: Alcuniworts hanno tazze specializzate che producono gemmae, piccole strutture multicellulari che possono svilupparsi in nuove piante.
* Mancanza di stomi: Mancano pori specializzati sulle loro superfici per lo scambio di gas, basandosi sulla diffusione per questo processo.
Hornworts:
* Sporofita a forma di corno: Hanno uno sporofita cilindrico lungo che ricorda un corno, da cui il loro nome.
* cloroplasto singolo per cella: Hanno una caratteristica unica di avere un singolo cloroplasto di grandi dimensioni in ogni cella.
* Associazione con i cianobatteri: Spesso hanno una relazione simbiotica con i cianobatteri che fissano l'azoto atmosferico, fornendo una preziosa fonte di azoto per la pianta.
Queste sono le principali caratteristiche che distinguono i briofite da altri gruppi vegetali. Sono un gruppo affascinante e importante di piante, svolgendo ruoli cruciali negli ecosistemi e fungendo da modelli per comprendere l'evoluzione delle piante.
