1. Trasformazione: Assorbimento diretto di DNA nudo dall'ambiente.
2. Transduzione: Trasferimento di DNA attraverso batteriofagi (virus che infettano i batteri).
3. Coniugazione: Trasferimento di DNA attraverso il contatto diretto tra i batteri usando un pilus.
È improbabile che qualsiasi gene specifico possa essere trasferito con tutti e tre i metodi a causa dei diversi meccanismi coinvolti. Ecco perché:
* Trasformazione: Il DNA deve essere in una forma che può essere assorbito dal batterio ricevente. Ciò comporta spesso sequenze specifiche del DNA e il destinatario deve avere i macchinari appropriati per l'importazione e l'incorporazione del DNA estraneo.
* Transduzione: Il gene deve essere confezionato in una particella di fagi. Questo dipende dalla specificità del fagi e dalla posizione del gene all'interno del genoma batterico.
* Coniugazione: Il gene deve trovarsi su un elemento genetico mobile (come un plasmide o un trasposone) che può essere trasferito attraverso il pilus.
Pertanto, la trasferibilità di un gene specifico con questi metodi dipende da:
* La posizione del gene: Che si tratti di un cromosoma, di un plasmide o di un trasposone.
* La sequenza del gene: La sequenza specifica del DNA può influire sull'assorbimento nella trasformazione e nell'imballaggio nella trasduzione.
* Il trucco genetico del destinatario: Il destinatario deve avere i macchinari appropriati per accettare e integrare il DNA estraneo.
Alcuni esempi di geni spesso trasferiti orizzontalmente includono:
* Geni di resistenza agli antibiotici: Questi si trovano spesso sui plasmidi, rendendoli altamente trasferibili dalla coniugazione.
* Fattori di virulenza: Questi possono essere trasferiti con tutti e tre i metodi, a seconda della loro posizione e caratteristiche.
È fondamentale ricordare che ogni meccanismo di trasferimento genico ha i suoi requisiti specifici e la trasferibilità di un gene dipende dall'interazione di questi fattori.
