* Codice genetico condiviso: Tutti gli organismi viventi condividono un codice genetico notevolmente simile (usando le stesse quattro basi nucleotidiche:adenina, guanina, citosina e timina). Questa universalità indica un antenato comune da cui sono discese tutte le forme di vita.
* Omologia: Le specie strettamente correlate hanno sequenze di DNA molto simili. Questa somiglianza non è osservata solo nelle sequenze geniche complessive, ma anche nell'ordine specifico dei geni all'interno dei cromosomi. Questo modello di materiale genetico condiviso è meglio spiegato dalla discesa comune.
* alberi filogenetici: Il confronto tra sequenze di DNA consente agli scienziati di ricostruire le relazioni evolutive tra le specie e creare alberi filogenetici. Questi alberi mostrano come le specie sono correlate e dimostrano il modello di ramificazione dell'evoluzione.
* Orologi molecolari: Le mutazioni nel DNA si accumulano a una velocità relativamente costante. Analizzando le differenze nelle sequenze di DNA tra le specie, gli scienziati possono stimare il tempo da quando si sono diverbiti da un antenato comune.
* Retrovirus endogeni: Queste sono sequenze di DNA virali che si sono integrate nel genoma ospite. Sono spesso condivisi tra specie correlate e possono essere usati per tracciare le relazioni evolutive.
idee sbagliate sulle prove del DNA:
* "Il DNA è troppo complesso per essersi evoluto." La complessità del DNA non è un argomento contro l'evoluzione. L'evoluzione è un processo graduale che si verifica attraverso piccoli cambiamenti nel tempo.
* "La documentazione fossile è una prova migliore del DNA." Mentre i fossili sono importanti, forniscono un'istantanea limitata del passato. Il DNA fornisce un quadro più completo delle relazioni evolutive, anche per gli organismi senza un ricco record fossile.
In sintesi, il DNA è un potente strumento per comprendere l'evoluzione. Fornisce prove forti per la discesa comune, le relazioni filogenetiche e i tempi degli eventi evolutivi.
