Stiamo ripristinando le Everglades solo così l'oceano può inghiottirne un sacco? Diciotto anni nel restauro multimiliardario delle Everglades, un comitato di revisione scientifica ha chiesto mercoledì un ampio riesame dei progetti futuri alla luce del cambiamento climatico e dell'innalzamento degli oceani.

Le Accademie Nazionali delle Scienze, che pubblica ogni anno un rapporto al Congresso sui progressi dell'imponente progetto per ripristinare la desolata natura selvaggia della Florida meridionale, tali condizioni sono cambiate da quando è stato pianificato il restauro delle Everglades negli anni '90.

"Ora ci sono ampie prove che il clima della Florida meridionale sta cambiando, " afferma l'ultimo rapporto. "C'è un consenso generale sul fatto che le temperature aumenteranno nel tempo, anche se permane una notevole incertezza sui futuri modelli di precipitazioni. Ci sono anche prove recenti convincenti che l'innalzamento del livello del mare sta accelerando. Questi cambiamenti avranno un profondo impatto sull'ecosistema della Florida meridionale e sulle relative sfide nel fornire protezione dalle inondazioni e nel soddisfare le future esigenze idriche e ricreative".

Il restauro delle Everglades è un progetto federale e statale congiunto per far rivivere ciò che resta del fiume d'erba, riempimento di canali, rimozione di argini, trovare modi per immagazzinare acqua dolce e adottare altre misure per riparare alcuni dei danni arrecati nel secolo scorso per ospitare fattorie e città.

Ora, il rapporto dice, l'aumento accelerato dell'oceano sta dando un altro colpo alle Everglades, anche se i progetti nel piano di restauro potrebbero mitigare i danni.

Acqua dell'oceano, Per esempio, si è già intromesso ai margini delle Everglades, causando il crollo del terreno spesso di torba che sottende i suoi campi di sawgrass. Una volta che il terreno crolla, fitte macchie di sawgrass sono sostituite da stagni di acque aperte. Ma più acqua dolce, che il restauro delle Everglades è progettato per fornire, può puntellare il terreno di torba, aiutandolo a resistere all'attacco dell'oceano.

"È probabile che gli sforzi di ripristino abbiano notevoli benefici che aumentano la resilienza dell'ecosistema di fronte ai cambiamenti climatici, ma questi benefici non sono ancora stati adeguatamente studiati o quantificati, " disse Bill Boggess, professore di economia applicata alla Oregon State University e presidente del comitato che ha scritto il rapporto, in un comunicato stampa. "Con sette grandi progetti da realizzare e altri tre prossimi alla fine del loro processo di pianificazione, questo è il momento opportuno per una valutazione intermedia".

Il rapporto ha fatto diverse altre osservazioni sullo stato di avanzamento dei lavori di restauro, alcuni favorevoli, alcuni no.

- Sono stati fatti "impressionanti progressi" sulla qualità dell'acqua, in particolare con riduzioni di fosforo. Un importante nutriente vegetale che ha lavato via le fattorie per decenni, il fosforo deve essere limitato nelle Everglades per impedire alle piante non delle Everglades di spiazzare il sawgrass.

- Ci sono stati progressi sta facendo lavori a livello del suolo, con il completamento di due progetti per fornire più acqua dolce al Parco nazionale delle Everglades.

- I finanziamenti restano lenti. Se i livelli medi di finanziamento degli ultimi cinque anni sono rimasti, ci vorrebbero 65 anni per completare l'opera. "A questo ritmo di restauro, "diceva il rapporto, "è ancora più imperativo che le agenzie anticipino e progettino per le Everglades del futuro".
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©2018 Sun Sentinel (Fort Lauderdale, Fla.)
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