1. Alberi filogenetici:
* Analisi dei dati: I tassonomisti analizzano varie fonti di dati per comprendere le relazioni evolutive tra organismi. Queste fonti includono:
* Dati morfologici: Caratteristiche fisiche come struttura ossea, tipi di tessuto e caratteristiche esterne.
* Dati molecolari: Sequenze di DNA, strutture proteiche e altre informazioni genetiche.
* Record fossili: Prove di organismi estinti e delle loro transizioni evolutive.
* Building albero: Usando questi dati, costruiscono alberi filogenetici (cladogrammi) che descrivono le relazioni evolutive tra le specie.
2. Gerarchia tassonomica:
* Dominio: La categoria più ampia, attualmente che comprende tre domini:batteri, archaea ed Eukarya.
* Regno: Un gruppo di Phyla strettamente correlati. Esempi includono Animalia, Plantae, Fungi e Protista.
* phylum: Un gruppo di classi strettamente correlate.
* Classe: Un gruppo di ordini strettamente correlati.
* Ordine: Un gruppo di famiglie strettamente correlate.
* Famiglia: Un gruppo di generi strettamente correlati.
* Genere: Un gruppo di specie strettamente correlate.
* Specie: L'unità di base di classificazione, definita come un gruppo di organismi che possono incrociarsi e produrre fertili prole.
3. Approcci moderni:
* cladistica: Questo approccio si concentra sulle caratteristiche derivate condivise (sinapomorfie) per determinare le relazioni evolutive. Sottolinea i modelli di ramificazione dei lignaggi evolutivi.
* Sistematica filogenetica: Un approccio più inclusivo che considera tutti i dati disponibili (morfologici, molecolari, fossili) per costruire gli alberi filogenetici più accurati e completi.
* Codifica a barre del DNA: Un metodo per identificare le specie usando sequenze di DNA brevi. Questa tecnica è particolarmente utile per identificare le specie sul campo e per una rapida valutazione della biodiversità.
Concetti chiave:
* Gruppi monofiletici: Gruppi di organismi che includono un antenato comune e tutti i suoi discendenti. Questo è il gruppo tassonomico ideale nella classificazione moderna.
* Gruppi parafiletici: Gruppi che includono un antenato comune ma non tutti i suoi discendenti.
* Gruppi polifiletici: Gruppi che non condividono un antenato comune.
In sintesi, i tassonomi moderni mirano a classificare gli organismi in base alle loro relazioni evolutive. Utilizzano una varietà di fonti di dati e metodi analitici per costruire alberi filogenetici accurati e stabilire un sistema di classificazione gerarchica che riflette la storia evolutiva della vita sulla Terra.
