* Presenza di un nucleo: Questa è la caratteristica più determinante degli eucarioti. Se osservi una cellula con un nucleo distinto e legato alla membrana contenente il materiale genetico della cellula (DNA), è quasi certamente eucariotico.
* Presenza di organelli legati alla membrana: Le cellule eucariotiche sono caratterizzate da compartimenti interni specializzati, chiamati organelli, circondate da membrane. Esempi includono mitocondri, apparecchi di Golgi, reticolo endoplasmatico e lisosomi. Osservare queste strutture in una cellula suggerirebbe fortemente che è eucariotico.
* dimensioni e complessità maggiori: Le cellule eucariotiche sono generalmente più grandi e più complesse delle cellule procariotiche. Ciò è in parte dovuto alla presenza di organelli e a un citoscheletro che fornisce supporto strutturale.
* Presenza di citoscheletro: Le cellule eucariotiche hanno una complessa struttura interna di fibre proteiche (microtubuli, microfilamenti e filamenti intermedi) che forniscono supporto strutturale e consentono il movimento all'interno della cellula. L'osservazione di queste strutture supporterebbe ulteriormente la natura eucariotica della cellula.
Tuttavia, è importante notare:
* Alcuni eucarioti mancano di strutture tipiche: Alcuni eucarioti, come i globuli rossi, mancano di un nucleo nella loro forma matura.
* i procarioti possono avere strutture complesse: Sebbene meno complessi, alcuni procarioti hanno membrane interne che assomigliano agli organelli eucariotici in funzione, rendendo inaffidabile l'identificazione esclusivamente su queste strutture.
Pertanto, l'identificazione di una cellula come eucariotica richiede una combinazione di osservazioni e analisi. Osservando un nucleo, organelli legati alla membrana, un citoscheletro complesso e una dimensione più grande suggerirebbe fortemente una cellula eucariotica.
