Lo strato esterno di cellule in un embrione precoce è chiamato trofoblasto .

Il trofoblasto è responsabile di:

* Impianto: Attaccando l'embrione alla parete uterina.

* Formazione di placenta: Si sviluppa in parte della placenta, che fornisce nutrienti e ossigeno al feto in via di sviluppo e rimuove i prodotti di scarto.

È importante notare che il trofoblasto è distinto dalla massa cellulare interna, che alla fine darà origine all'embrione stesso.