Le politiche socialmente giuste volte a limitare la popolazione umana della Terra hanno un enorme potenziale per promuovere l'equità e allo stesso tempo aiutano a mitigare gli effetti del cambiamento climatico, Dicono i ricercatori dell'Oregon State University.

In un articolo pubblicato questa settimana in Scienza della sostenibilità , William Ripple e Christopher Wolf dell'OSU College of Forestry notano anche che i tassi di fertilità sono un aspetto drammaticamente sottovalutato e trascurato dell'emergenza climatica. Ciò è particolarmente vero in relazione all'attenzione dedicata ad altri temi legati al clima, tra cui l'energia, inquinanti di breve durata e soluzioni basate sulla natura, dicono.

"Più di 11, 000 scienziati provenienti da 153 paesi si sono riuniti per avvertire che se continuiamo con gli affari come al solito, il risultato sarà una sofferenza umana indicibile per il cambiamento climatico, " Ripple ha detto. "Abbiamo elencato sei aree, compreso il contenimento della crescita demografica nel contesto della giustizia sociale, come quadro d'azione.

"Dal 1997, ci sono stati più di 200 articoli pubblicati in Natura e Scienza sulla mitigazione del clima, ma solo quattro di quelli discussi sulla giustizia sociale, e solo due popolazioni considerate, "Ha aggiunto. "Chiaramente la giustizia sociale e la politica demografica non stanno ottenendo l'attenzione che meritano nella lotta contro l'emergenza climatica".

I 7,7 miliardi di persone della Terra contribuiscono al cambiamento climatico in vari modi, principalmente attraverso il consumo di risorse naturali, comprese le fonti energetiche non rinnovabili, e le emissioni di gas serra che derivano dai processi industriali e dai trasporti. Più persone ci sono sul pianeta, più potenziale hanno per influenzare il clima.

In parte a causa delle campagne di sterilizzazione forzata e della politica cinese del figlio unico, le politiche demografiche sono state a lungo considerate un argomento tabù e dannoso per la giustizia sociale, Lupo dice, ma possono essere esattamente l'opposto se sviluppati e attuati in modo appropriato con l'obiettivo di promuovere i diritti umani, equità e giustizia sociale.

"Esistono forti legami tra gli alti tassi di crescita della popolazione e gli impatti sull'ecosistema nei paesi in via di sviluppo legati all'acqua e alla sicurezza alimentare, ", ha detto. "Date le sfide della sicurezza alimentare e idrica, politiche demografiche efficaci possono sostenere il raggiungimento sia della giustizia sociale che dell'adattamento climatico, in particolare se si considera l'attuale e prevista distribuzione geografica irregolare degli impatti del cambiamento climatico. Le politiche che riguardano la salute e l'istruzione possono ridurre notevolmente i tassi di fertilità".

Esempi di misure di politica demografica assolutamente necessarie includono il miglioramento dell'istruzione per le ragazze e le giovani donne, porre fine ai matrimoni precoci e aumentare la disponibilità di volontari, servizi di pianificazione familiare basati sui diritti che danno potere a tutte le persone e in particolare alle donne povere, dicono i ricercatori.

"Tre esempi di paesi in cui il miglioramento dell'istruzione per le ragazze e le giovani donne può aver contribuito a cali significativi del tasso di fertilità sono l'Etiopia, Indonesia e Kenia, " Ripple dice. "Tra quelle nazioni, riforme specifiche dell'istruzione includevano l'istituzione di classi nelle lingue locali, aumentare i budget per l'istruzione e rimuovere le tasse per la frequenza scolastica. L'Etiopia ha anche implementato un programma di mense scolastiche, la costruzione di scuole su larga scala ha avuto luogo in Indonesia, e la scuola primaria è stata allungata di un anno in Kenya».

Come parte di un'iniziativa globale per la giustizia climatica, dicono gli scienziati i paesi ricchi dovrebbero fare di più per aiutare a finanziare la pianificazione familiare volontaria e le opportunità educative per le ragazze e le giovani donne nei paesi in via di sviluppo.

"Non è un approccio equilibrato concentrarsi sui tassi di fertilità senza ricordare che i governi ricchi, le aziende e gli individui sono stati i principali contributori alle emissioni di anidride carbonica e i principali beneficiari del consumo di combustibili fossili, "Lupo ha detto, notando che la metà più ricca della popolazione mondiale è responsabile del 90% della CO ₂ emissioni.

"Dal punto di vista climatico e di giustizia sociale, il consumo eccessivo da parte dei ricchi deve essere affrontato immediatamente, ad esempio attraverso politiche come le eco-tasse come il carbon pricing, Ripple ha aggiunto. "Ridurre i tassi di fertilità da solo non è chiaramente sufficiente. La classe media e i ricchi devono essere responsabili della maggior parte della necessaria riduzione delle emissioni".

L'adozione di misure per stabilizzare e quindi ridurre gradualmente il numero totale di persone all'interno di un quadro socialmente equo rafforza i diritti umani e riduce le ulteriori prove della migrazione, sfollamento e conflitto previsti in questo secolo, Wolf e Ripple dicono. Un potenziale quadro è la contrazione e la convergenza, che prevede contemporaneamente la riduzione delle emissioni nette (contrazione) e l'equalizzazione delle emissioni pro capite (convergenza). Ciò è equo nel senso che comporta l'equalizzazione delle emissioni pro capite a livello globale, un netto contrasto con i modelli attuali.

"La giustizia sociale e l'emergenza climatica esigono che si dia priorità a politiche eque sulla popolazione in parallelo con strategie che coinvolgono l'energia, cibo, natura, inquinanti di breve durata e l'economia, " Ripple ha detto. "Con i cicli di feedback, punti di non ritorno e potenziale catastrofe climatica incombente, dobbiamo prendere provvedimenti in tutte queste aree e non ignorarne nessuna".