Ecco una rottura:
* Glycocalyx: Questo è un rivestimento di zucchero che circonda la superficie esterna di tutte le cellule animali. È costituito da carboidrati attaccati a lipidi (glicolipidi) e proteine (glicoproteine) che si estendono dalla membrana cellulare.
* glicoproteine e glicolipidi: Queste molecole hanno catene di carboidrati uniche che fungono da "tag di identificazione". Queste catene sono altamente specifiche per ogni individuo e differiscono persino tra i tipi di cellule all'interno dello stesso individuo.
* Riconoscimento immunitario: Il sistema immunitario ha cellule specializzate (come macrofagi e linfociti) che possono riconoscere queste catene di carboidrati. Se una cellula mostra una catena di carboidrati estranea o anormale (come quelle trovate su batteri, virus o cellule cancerose), il sistema immunitario monterà una risposta immunitaria per distruggerla o neutralizzarla.
Ecco come funziona:
1. Riconoscimento: Le cellule immunitarie hanno recettori che possono legarsi a specifiche catene di carboidrati sul glicocalice.
2. Attivazione: Quando viene rilevata una catena di carboidrati estranea o anormale, la cellula immunitaria viene attivata.
3. Risposta immunitaria: La cellula immunitaria attivata innesca varie risposte immunitarie per eliminare la minaccia, come la produzione di anticorpi o l'uccisione diretta delle cellule.
In breve, il glicocalyx, in particolare i glicoproteine e i glicolipidi con le loro singoli catene di carboidrati, agiscono come "tag di identificazione" che aiutano il corpo a distinguere il sé dai non se stessi e difendersi dagli invasori e dalle cellule malate.
