Una nuova ricerca condotta dall'Università del Queensland ha fornito la prima analisi completa delle miscele di pesticidi nei torrenti e nei fiumi che sfociano nella Grande Barriera Corallina.

Il professore associato Michael Warne della School of Earth and Environmental Sciences di UQ ha condotto lo studio con il Queensland Department of Environment and Science, e ha analizzato 2600 campioni di acqua da 15 corsi d'acqua che scaricano nella laguna della Grande Barriera Corallina per un periodo di quattro anni.

"Anche se sapevo che molti campioni di acqua avrebbero contenuto miscele, Sono rimasto scioccato nello scoprire che essenzialmente ogni campione conteneva miscele di pesticidi, " ha detto il dottor Warne.

"Abbiamo riscontrato che il 99,8 percento dei campioni conteneva miscele di pesticidi con un massimo di 20 pesticidi in ogni singolo campione di acqua.

"Il problema con l'avere miscele di pesticidi è che all'aumentare del numero di pesticidi l'impatto sugli ecosistemi acquatici generalmente aumenta.

"Questo lavoro sostiene fortemente l'inclusione dell'obiettivo di riduzione dei pesticidi nel Piano di miglioramento della qualità dell'acqua Reef 2050 che mira a proteggere almeno il 99% degli organismi acquatici alle foci dei fiumi dagli effetti negativi di tutti i pesticidi".

Il dottor Warne ha affermato che il modo migliore per affrontare il problema dei pesticidi e delle miscele di pesticidi durante il deflusso era lavorare con i gestori del territorio, condividere informazioni e aiutarli a migliorare le loro pratiche di gestione dei pesticidi.

"Lo stiamo facendo con altri partner tra cui Farmacist, James Cook University e il Dipartimento di Ambiente e Scienza attraverso il Progetto Bluewater, finanziato dalla Great Barrier Reef Foundation, " Egli ha detto.

"Questo progetto sta lavorando con 70 coltivatori di canna da zucchero nei bacini di Barratta Creek e Plane River per migliorare la loro gestione e applicazione dei pesticidi, aggiornare l'attrezzatura, ridurre l'uso di pesticidi e passare all'uso di pesticidi a minor rischio.

"Abbiamo scoperto che gli agricoltori coinvolti sono molto desiderosi di impegnarsi con la scienza:hanno accettato la sfida e stanno facendo passi significativi verso il miglioramento.

"Stiamo cercando di espandere questo progetto per includere un numero considerevolmente maggiore di agricoltori in più bacini e fare progressi più rapidi nella riduzione delle perdite di pesticidi nei corsi d'acqua.

"C'è sempre speranza, ma questo studio rivela che la situazione dei pesticidi è più complessa di quanto pensassimo in precedenza".

La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Inquinamento ambientale .