1. Sugar: L'RNA contiene ribosio zucchero, mentre il DNA contiene desossiribosio zucchero. La differenza sta in presenza di un gruppo idrossilico (-OH) sul carbonio 2 'del ribosio, che è assente nel desossiribosio. Ciò rende l'RNA meno stabile del DNA, poiché il gruppo idrossilico è più reattivo.
2. Base azotate: Sia l'RNA che il DNA usano adenina (A), guanina (G) e citosina (C), ma RNA usa uracile (u) anziché timina (t) , che si trova nel DNA. Uracile, come la timina, si accoppia con adenina.
