Credito:David Clode
I ricercatori della Carolina del Nord hanno recentemente pubblicato uno studio incentrato sul miglioramento della salute e del benessere del pesce leone (Pterois volitans e Pterois miles). Mentre i pesci leone sono visivamente sorprendenti (e velenosi), questo solleva la domanda:perché gli scienziati si preoccupano di come mantenere sana questa specie invasiva?
Lo studio ad accesso aperto, "Comparison of Whole Blood Fatty Acid Profiles between Lionfish (Pterois spp.) in Wild and Managed Care Environments", è stato pubblicato nel Journal of Zoological and Botanical Gardens . Ma per saperne di più sul motivo per cui i ricercatori hanno condotto lo studio in primo luogo, un intervistatore di The Abstract ha parlato con l'autore principale dello studio, Nick Dannemiller. Dannemiller è un veterinario e residente presso il College of Veterinary Medicine della NC State University, la cui ricerca si concentra sullo zoo e sulla medicina acquatica.
L'astratto: La mia comprensione è che i pesci leone sono considerati una specie invasiva in molti ecosistemi, compresi gli ecosistemi delle barriere coralline nelle acque degli Stati Uniti, e ci sono molti sforzi volti a limitare la loro popolazione. Ma questa ricerca è focalizzata sul mantenimento della loro salute. Perché i ricercatori sono interessati a questo?
Nick Dannemiller: Questa è un'ottima domanda e me lo sono posto quando abbiamo iniziato questo progetto. Mentre il pesce leone è una delle specie invasive marine di maggior successo, questi pesci accattivanti sono stati a lungo popolari negli acquari privati e pubblici. Molti acquari accreditati dall'Associazione degli zoo e degli acquari, inclusi gli acquari della Carolina del Nord, espongono pesci leone per educare meglio gli ospiti sulle specie invasive e sul loro potenziale danno agli ecosistemi della barriera corallina. Gli acquari accreditati si dedicano all'ottimizzazione della salute e del benessere di tutti gli animali di cui si prendono cura, quindi è necessaria e supportata la ricerca sul miglioramento della nutrizione del pesce leone.
TA: In particolare, il tuo lavoro ha utilizzato il campionamento di macchie di sangue essiccato per migliorare la nostra comprensione dei profili degli acidi grassi nel sangue del pesce leone. Che cos'è il prelievo di sangue secco? Già che ci sono, quali sono i profili degli acidi grassi? E perché contano?
Dannemiller: Il prelievo di sangue secco avviene quando si lasciano asciugare piccole gocce di sangue su schede di carta specializzate e di alta qualità progettate per analisi di laboratorio. Può essere fatto negli esseri umani e negli animali ed è diventato sempre più popolare nella ricerca sulla fauna selvatica. Questo perché richiede solo un piccolo volume di sangue, può essere trasportato facilmente e non richiede congelamento o refrigerazione immediati.
Gli acidi grassi sono gli elementi costitutivi dei grassi e degli oli in una determinata dieta e hanno molte funzioni essenziali nell'uomo e negli animali. I profili degli acidi grassi forniscono un'istantanea di tutti i diversi tipi di acidi grassi in una persona o in un animale. Questo ci aiuta a sapere quali livelli sono normali o se c'è un eccesso o una carenza di particolari acidi grassi. Dopo aver appreso questo, alla fine puoi costruire una dieta migliore per qualsiasi specie con cui stai lavorando.
TA: Cos'hai imparato?
Dannemiller: Abbiamo utilizzato il campionamento di macchie di sangue essiccato per confrontare i profili di acidi grassi del pesce leone invasivo catturato al largo della costa della Carolina del Nord con i profili dei pesci leone che vivono negli acquari della Carolina del Nord. Abbiamo riscontrato differenze nei livelli selezionati di acidi grassi, acidi grassi saturi e acidi grassi altamente insaturi tra l'acquario e il pesce leone selvatico, che potenzialmente influiscono sul loro sistema immunitario e sulla successiva salute. Abbiamo anche confrontato le diete del pesce leone invasivo e del pesce leone d'acquario. Le diete del pesce leone selvatico includevano pesci di barriera e pesci più piccoli, mentre le diete del pesce leone d'acquario includevano pesci d'oceano aperto, gamberetti, vongole, gel dietetici commerciali e integratori nutrizionali.
TA: Da un punto di vista pratico, cosa significa? E come può essere utilizzato dalle persone che lavorano negli zoo e negli acquari?
Dannemiller: Per fare un passo indietro e riassumere semplicemente il nostro studio:il pesce leone negli acquari ha un'alimentazione diversa rispetto al pesce leone invasivo nell'oceano. Anche se questo potrebbe essere intuitivo o ovvio, penso che sottolinei che abbiamo molto da imparare sull'alimentazione dei pesci. Si spera che la nostra ricerca fornisca dati nutrizionali preziosi per qualsiasi nutrizionista animale o acquariofilo che lavora con il pesce leone su cui costruire.
TA: Questo lavoro mi fa chiedere:le persone portano davvero il loro pesce leone dal veterinario?
Dannemiller: Sorprendentemente sì! Il pesce leone può mangiare oggetti estranei che non dovrebbero, essere ferito da decorazioni o altri pesci nello stesso acquario, o probabilmente più comunemente diventare sovrappeso. Tutti i pesci leone degli acquari della Carolina del Nord vengono sottoposti a controlli annuali per aiutare a prevenire gravi problemi di salute. Di recente abbiamo anche eseguito un intervento chirurgico su un pesce leone al North Carolina Aquarium a Fort Fisher per rimuovere del tessuto prolassato. Un prolasso si verifica ogni volta che muscoli o legamenti si indeboliscono e tessuti o interi organi sporgono dal corpo.
TA: Sebbene questo lavoro si concentri specificamente sul pesce leone, qualcuno dei risultati è applicabile al pesce in modo più ampio?
Dannemiller: Con oltre 30.000 specie, i pesci sono meravigliosamente diversi. Ciò rende l'alimentazione dei pesci notevolmente impegnativa, data la diversità delle diete. Sebbene la nostra ricerca fosse incentrata sul pesce leone, non sappiamo molto dei profili di acidi grassi di altri pesci tropicali carnivori della barriera corallina, come il dentice. I nostri risultati possono fungere da proxy per altre specie o da trampolino di lancio per la futura ricerca sulla salute e la nutrizione dei pesci. Abbiamo ancora molto da imparare sui pesci e sugli altri meravigliosi animali con cui condividiamo i nostri oceani vitali e vibranti. + Esplora ulteriormente
