Mentre ci sono due settori principali di procarioti:batteri e archea, i batteri sono molto più abbondanti e diversi dell'archaea. Si trovano in quasi tutti gli ambienti sulla terra, dagli oceani più profondi alle montagne più alte.

Ecco perché i batteri sono considerati i più comuni:

* Abbondanza: Si stima che siano gli organismi più numerosi sulla Terra, superando il numero di tutti gli altri organismi combinati.

* Diversità: Comprendono una vasta gamma di specie con diversi metabolismi e adattamenti.

* Ubiquità: Possono essere trovati in quasi tutti gli ambienti, dal suolo e dall'acqua all'intestino umano e persino agli ambienti estremi come sorgenti termali e prese d'aria idrotermali.

Mentre anche gli archaea sono affascinanti e svolgono ruoli importanti negli ecosistemi, il loro numero e diversità sono significativamente inferiori a quelli dei batteri.