1. Malattie infettive: Questi sono causati da agenti patogeni, che sono microbi che possono invadere e moltiplicare all'interno del corpo. Esempi includono batteri, virus, funghi e parassiti. Causano malattie danneggiando i tessuti, interferendo con la normale funzione cellulare o producendo tossine.

2. Malattie non infettive: Questi non sono causati da agenti patogeni. Invece, sono causati da fattori come la genetica, lo stile di vita o le esposizioni ambientali. Mentre i microbi possono svolgere un ruolo nell'innesco o nel peggioramento di queste malattie, non sono la causa principale. Esempi includono malattie autoimmuni, cancro e malattie cardiache.

È importante notare che alcune malattie possono avere componenti sia infettive che non infettive. Ad esempio, un'infezione batterica può portare a complicazioni come la polmonite, che può essere ulteriormente esacerbata da condizioni sottostanti come l'asma.