Il nuovo servizio Arctic Now sviluppato dall'Istituto meteorologico finlandese mostra con un'immagine l'estensione dell'area nell'emisfero settentrionale attualmente coperta da ghiaccio e neve. Questo sistema mostra lo stato accurato dell'Artico.

Nell'emisfero settentrionale, la massima copertura nevosa stagionale si verifica a marzo. "Quest'anno è stato un anno con una quantità di neve eccezionalmente grande. La variazione da un anno all'altro è stata piuttosto grande, e soprattutto negli ultimi anni, le differenze tra gli inverni sono state molto grandi, "dice Kari Luojus, ricercatore senior presso l'Istituto meteorologico finlandese.

Le informazioni sono state raccolte dal servizio Arctic Now dell'Istituto meteorologico finlandese, che è unico anche su scala globale. Servizi comparabili controllano solo l'estensione del ghiaccio o della neve.

"Qui all'Istituto meteorologico finlandese siamo riusciti a combinare i dati per formare un'unica immagine. In questo modo possiamo ottenere un quadro situazionale migliore della criosfera, ovvero, le zone fredde dell'emisfero settentrionale, " Osserva il professore di ricerca Jouni Pulliainen.

Oltre alla copertura, l'immagine include il valore dell'acqua della neve, che determina l'acqua contenuta nella neve. Si tratta di informazioni importanti per la redazione di previsioni idrologiche sulla situazione alluvionale e per monitorare lo stato del clima e dell'ambiente in generale.

La quantità totale di neve diminuisce e la neve inizia a sciogliersi prima

Le informazioni sulla quantità di neve vengono inviate anche al servizio Global Cryosphere Watch dell'Organizzazione meteorologica mondiale (WMP), dove le informazioni sono combinate con le tendenze e le statistiche degli anni passati. Una lunga serie di tempi di osservazione mostra che la quantità totale di neve nell'emisfero settentrionale è diminuita nel periodo primaverile e che lo scioglimento della neve è iniziato prima nello stesso periodo. L'esame su un periodo più lungo (1980-2017) mostra che la quantità totale di neve in tutti i periodi invernali è diminuita in media.

La copertura di ghiaccio sull'Oceano Artico è diventata più sottile e la quantità e la distesa di ghiaccio perenne sono diminuite. Prima del 2000, la più piccola distesa di ghiaccio marino variava tra 6,2 e 7,9 milioni di chilometri quadrati. Negli ultimi 10 anni, la distesa di ghiaccio è variata da 5,4 a 3,6 milioni di chilometri quadrati. Fenomeni meteorologici estremi, inclusi inverni in cui le nevicate sono piuttosto abbondanti, e periodi di poca neve, aumenterà in futuro.

L'area artica si sta riscaldando a una velocità doppia rispetto al resto del mondo, e l'impatto del cambiamento climatico è già visibile nelle regioni artiche. E i cambiamenti stanno influenzando il resto della Terra.

"Ciò che accade nelle regioni artiche non rimane nelle regioni artiche. Colpisce anche un'area più ampia. L'eccezionale rafforzamento di un'area di alta pressione in Siberia, che ha portato temperature gelide in Finlandia alla fine di febbraio e all'inizio di marzo, potrebbe essere in parte il risultato del riscaldamento atmosferico sopra l'Oceano Artico. Quando fa eccezionalmente freddo da qualche parte nel mondo, è spesso eccezionalmente caldo da qualche altra parte. Questo è quello che è successo tra la fine di febbraio e l'inizio di marzo, quando le temperature al Polo Nord erano intorno agli zero gradi Celsius ed era eccezionalmente freddo in Europa, " spiega Ari Laaksonen, Direttore Scientifico dell'Istituto Meteorologico Finlandese.

Il tempo varia da un anno all'altro, e le singole ondate di freddo nell'area artica non lo sono, come tale, prova della progressione del cambiamento climatico. "Però, sono un promemoria di come l'incertezza climatica sia aumentata e che dovremo abituarci alle variazioni del tempo man mano che il cambiamento climatico procede, "Laaksonen osserva.