In Svezia e in altre parti d'Europa si teme che foche e uccelli competano con l'uomo per le risorse ittiche. Per il Mar Baltico, uno studio internazionale ora mostra che questa competizione è una realtà.

"Poiché il pesce è un alimento ricco di sostanze nutritive e la pesca con l'amo offre preziose attività ricreative, l'aumento delle popolazioni di foche e uccelli mangiatori di pesce nel Baltico ha portato a un dibattito a volte controverso sugli effetti di questi animali sugli stock ittici. I dibattiti si basano spesso su ipotesi, ecco perché ho preso l'iniziativa di guardare il problema da un punto di vista scientifico, " disse Sture Hansson, Professore di Ecologia, Scienze dell'ambiente e delle piante presso l'Università di Stoccolma.

Insieme a quattro ricercatori dell'Università svedese di scienze agrarie (SLU) e altri sette colleghi dei paesi del Baltico, Hansson ha stimato il consumo di pesce di uccelli e foche. Le foche sono i principali mammiferi che si nutrono di pesce, e il loro consumo è più o meno lo stesso di quello di tutti gli uccelli insieme. Gli esseri umani catturano da 3 a 4 volte più pesci di foche e uccelli messi insieme.

La pesca costiera su piccola scala più colpita dalla fauna selvatica

Le zone di pesca più colpite dalla concorrenza della fauna selvatica sono le zone costiere con specie come persico, luccio, lucioperca, trota fario, salmone, coregone e coregone. Foche e cormorani consumano quantità simili a quelle degli umani. Poiché sappiamo che questi pesci sono influenzati dalle attività di pesca umane, è ragionevole concludere che sono anche colpiti dalla predazione di foche e uccelli. La fauna selvatica compete quindi con l'uomo per queste risorse ittiche.

Per qualche ragione sconosciuta, c'è stata una riduzione così drastica delle anguille che ora sono considerate in pericolo critico. La pesca dell'anguilla è stata drasticamente ridotta e sono in discussione divieti completi. Anche in questo caso, vale la pena notare che il consumo di anguille da parte dei cormorani è allo stesso livello della pesca umana.

Sulla base di questi risultati, gli scienziati concludono che l'impatto di foche e uccelli (soprattutto cormorani) sugli stock ittici dovrebbe essere considerato nei futuri piani di gestione. Sia le riduzioni delle quote di pesca che i tassi di predazione della fauna selvatica dovrebbero essere prese in considerazione quando gli stock ittici diminuiscono così rapidamente. Questo potrebbe assumere la forma di caccia o molestie per ridurre l'abbondanza di animali.