1. Trasformazione:
* Cos'è: I batteri possono assorbire il DNA nudo dal loro ambiente. Questo DNA potrebbe essere rilasciato da batteri morti o introdotto intenzionalmente in un ambiente di laboratorio.
* Come funziona: Il batterio ha proteine speciali sulla sua superficie che possono legarsi e trasportare il DNA nella cellula. Una volta dentro, il DNA può integrarsi nel genoma del batterio, dandogli nuovi tratti.
2. Trasduzione:
* Cos'è: I batteri possono acquisire nuovi geni attraverso virus chiamati batteriofagi.
* Come funziona: I batteriofagi infettano i batteri e talvolta possono incorporare accidentalmente il DNA batterico nelle loro particelle virali. Quando questi fagi infettano un nuovo batterio, possono trasferire questo DNA "rubato", dando al nuovo batterio ospite nuovi tratti.
3. Mutazione:
* Cos'è: I cambiamenti nella sequenza del DNA del batterio possono portare a nuovi tratti.
* Come funziona: Queste mutazioni possono essere spontanee (che si verificano casualmente) o indotte da fattori ambientali (come radiazioni o sostanze chimiche).
4. Trasferimento genico orizzontale (HGT):
* Cos'è: Un termine più ampio che comprende trasformazione, trasduzione e coniugazione. HGT è il trasferimento di materiale genetico tra organismi che non sono correlati per discesa.
* Perché è importante: HGT è un fattore significativo dell'evoluzione nei batteri, permettendo loro di adattarsi rapidamente a nuovi ambienti e sviluppare resistenza agli antibiotici.
In sintesi: Mentre la coniugazione è un meccanismo importante per i batteri per acquisire nuovi tratti, non è l'unico. La trasformazione, la trasduzione e la mutazione sono tutti percorsi significativi per la variazione genetica nelle popolazioni batteriche.
